猫的起源和欧洲进程

猫的起源一直是铲屎官关注的话题，其实我们生活的小猫咪和狮子老虎同属猫科，先需要了解一下它们的祖先。

猫科一族有着形形色色的成员，大到老虎、狮子、豹等那些体型巨大、啸声震天的大型猫科动物，也有小型的猞猁、兔狲等以及我们生活中的伙伴---家猫，这些迷人的动物都属于猫科一族。

猫科动物被划分为不同的属，这是对家族成员的细分。这种划分依据并不在于体型的大小，而在于它们在解剖学上的差异。由于这种解剖学上的差异，使得大型猫科动物能够咆哮，而体型小较小的猫科动物则不能。在20世纪初，世界上总共有230多种猫科动物，而到了如今只存留下不足30种。人类为了得到它们美丽的皮毛而将它们残忍的猎杀。因此，如今的很多种猫科动物都已经灭绝。

家猫和野猫是近亲，但我们现在还是不清楚到底是哪个小型猫科动物的分支最先进化为家猫。野猫的分布很广泛，并且有着形形色色的外形和习性。比如：北方的野猫都有着浓密的、近于木色的皮毛，而南方野猫的皮毛通常细致、贴身。

就此关于家猫的祖先究竟从何而来，科学家最终做出了3种假设：欧洲野猫、亚洲野猫、非洲野猫。而在近几年经专家的考察研究认为家猫是由非洲野猫进化而来。

很多年以来，欧洲人都相信家猫的祖先就是欧洲野猫。直到今天，我们仍然能够在苏格兰高地的局部地区和北欧大陆发现这些野猫的踪影。这种野猫的颜色和斑纹同今天的非纯种猫是一样的，而这种假设就是建立在此基础之上。如今，它们的后代大多数被人类所饲养，但是它们仍然非常机警，并且没有失去野性的习性。另一方面，非洲野猫---草原斑猫，今天仍然生活在非洲、亚洲西部和欧洲南部，相对欧洲野猫而言，非洲野猫更喜欢和人相处。

猫的演化：距今1100万年前漫步在中亚草原上一种中等体型的猫形动物——假猫，其实每一种猫科动物成员，从高贵的狮子到娇小的黑足猫都可以追溯到——假猫。它们迁移到非洲并进化出多种中等体型的猫类，包括我们现在熟知的狞猫、薮猫。还有部分假猫向东穿越白令陆桥进入北美地区演化成山猫、猞猁和美洲狮。

而在欧洲猫的进展过程中，不乏一些神秘色彩

与狗相比起来，猫的驯化史相对较短，而且家猫的驯化史或者说社会化过程，是一段含混不清的历史。狗和人类相处已近5万多年，而猫进入人类社会约1万年，在几个世纪内，人类与猫的关系发生着剧烈的变化。在塞浦路斯克基夏遗址出土的距今9000多年的文物中发现了猫的下颌，塞浦路斯从来没有过本土野猫，因此这只猫有可能是家养的。而根据塞浦路斯和非洲相当临近的地理关系，推测这只猫可能与非洲野猫有关系。而通过大量木乃伊、石棺、雕塑和壁画的考证，可以确定的说，古埃及人驯养猫已经有很长的历史了。从公元前5世纪开始，希罗多德记载古埃及人对猫很热衷。有确凿的证据证明古埃及是最早膜拜猫的国家，在古埃及，猫的地位已经不仅仅是捕鼠能手这么简单了。在古埃及，早在公元前3500年，猫就有了自己的神位。在发现的一座建于新王国时期的古墓（公元前1560年-公元前1080年），在古墓壁画所描述的场景中，可以看到猫已经成为埃及日常生活的一部分。家猫死亡后家人会很悲伤，他们会剃掉眉毛以表示自己的悲伤。

猫也是多产的象征。贝斯蒂（也是贝斯特、巴斯特）是太阳神瑞神、冥神奥西里斯的女儿，同时她也是掌管丰收的女神。她的形象最初被描述成一只狮子，后来慢慢被想象成一只猫的样子。

在布巴斯提斯与赫里奥波里斯这两座供奉贝斯特神与瑞神的城市中，在古代庙宇中发现了猫的圣像符号。它们有时被当作牺牲祭献，以赞美动物的灵，用于对动物的灵魂崇拜的祭拜。但是，这种猫祭献的做法和欧洲自中期到启蒙时代的“狂热烧猫”习俗大不相同。基督教早期的祭献活动对猫生存并没有不利影响，因为在教义里，祭献牺牲是一种犯罪，猫自然在僧侣修道院里拥有了它们的位置。可以在谷仓里看到它、在藏经楼看到它、在僧侣的寓所看到它，猫被视为令人舒服的伴侣。在远东猫也是不被排斥的动物。甚至可以说缅甸的僧侣是最初饲养缅甸圣猫的人。在伊斯兰世界里，猫总是受欢迎的，也许是因为传说穆罕默德为了不吵醒昏昏欲睡的猫（穆扎Muezza）而割掉自己衣袍一角。中世纪西方猫是宗教圣像学中常常出现的形象，但常常被作为反面形象，如《牧羊人向天使报喜》中猫代表对赎罪形成威胁的狡猾品质。与此同时猫和狗的战争则象征着恶与善、谎言与忠诚的象征。

猫经由古希腊进入了古罗马世界。随着罗马帝国的扩张家猫开始遍布西方世界，罗马人把猫从埃及带到他们北方的领地，用来控制那里的鼠患。而驯养猫有一个十分实用的理由，既是捕鼠的天赋；老鼠对庄家的收成、疾病的传播是致命的。而猫的这一天赋被古希腊、古罗马时期的人们皆知。在中世纪黑死病大肆流行时，由于人类对猫的破坏猫只数量大量减少，鼠患越演越烈最终传入欧洲。除此之外，蛇是热带地区人们最怕见到的动物，而猫也是捕蛇能手。

罗马人认为猫是自由的象征，随着罗马帝国的没落，猫也失去了地位。早期的信仰也被人类改变，比如：北方的爱神弗雷娜最初被描述成群猫围绕的女神，可后来却变成了吓人的巫婆，而身边围绕的猫也变成了地狱的住民。

古希腊文献被重新发现后，在文艺复兴时期动物学得到了复苏，猫因此成为可以经常出入社交界、登堂入室的动物。瑞士的医学家和自然学家康拉德.格斯纳曾在他的《动物学历史》一书中用漂亮的带有虎斑纹的猫作为配图，其中写到：“众所周知，猫是一种居家的驯良的动物”。猫在宗教圣像学中代表了魔鬼，然而有时候母猫哺乳小猫的情景出现在有童真女、基督、圣徒的画面中时，又代表着母爱。

在10世纪以后大约有700多年里，整个欧洲把猫和女巫、邪恶联系在一起。在法国的梅斯小城，曾发生过几百只猫在大斋节的第二个星期三被活活烧死，以当做女巫的献祭。那之后世界的有些地方，猫竟然在考古记录上完全绝迹。幸运的是在英国它们仍然被当做出色的捕鼠能手被保护着，直到10世纪中世纪开始，教会开始对猫进行一些保护。但是，在欧洲大陆猫的皮毛被用来装饰人们的外衣，包括法官和律师的长跑。在饥荒时，猫肉还会被穷苦人家当作菜品。而对猫来说最黑暗的时期，便是“烧猫”这一行为。“烧猫”是一种对圣约翰杰用火烧猫习俗的暗讽，这种习俗直到启蒙时期才逐渐被抛弃。

当博学的艾克斯旅行者尼古拉斯-克劳德.法布里.德.佩雷斯科引进来自土耳其安卡拉地区的安哥拉猫时，猫的时代来临了。这些猫在欧洲被当作惹人喜爱的宠物，同一时期由佩莱格里诺从中东航行中带回波斯猫迅速成为贵妇们的新宠。17世纪法国著名的爱猫人士红衣教主黎塞留，就算工作的时候也要带着猫。女诗人安托瓦特.德祖利埃是太阳王路易十四时期的显赫人物，对猫充满热情，甚至成为怪癖的程度。她为自己的猫格里塞特与其他出身高贵的公猫之间的爱情故事写了无数诗句。而她的女儿继承了对猫的狂热，曾以一群矫揉造作的小猫为主角创作了一部悲剧诗。一位法国竖琴师杜普伊小姐死后将大部分遗产留给了她的猫，并在遗嘱中说明它们必须得到精心的照顾。到了18世纪猫有时会出现在浪漫主义画风的肖像中，成为人们喜爱的伙伴。著名的诗人托马斯.格雷还写过一首诗 《给我的爱猫-它溺于金鱼缸中》。

其实猫在公元前12世纪的印度就留下了脚印，它们出现在一份有关宇宙起源论的印度教经典-《摩奴法典中》中，这部著作在4世纪之后被人用梵文书写出来。之后，猫进入了朝鲜、日本…在日本猫受欢迎的程度非常高，猫文化在日本盛行。