来源:花鸟鱼虫研习社
许多动物,包括哺乳动物、昆虫和爬行动物,都能表现出一种装死或被称为“强直性不动”(tonic immobility,也称“不动反应”)的适应性行为。当面临威胁时,动物可能会显得毫无生气,甚至会散发出类似腐肉的气味。这种装死的行为,被许多动物和昆虫用作一种防御机制,一种捕捉猎物的技巧,或一种有性繁殖的手段。
当捕食者抓住蜥蜴时,蜥蜴的第一个防御反应是自断尾巴。如果断尾失败,就会出现强直性不动以摆脱危险。它们身体会变得僵硬,仰卧闭目,静止不动。此外,有的蜥蜴还会从泄殖腔中排出恶臭的液体,增强死亡的假象。
这种装死行为能让捕食者对看似没有生命的猎物失去兴趣。通过假装死亡,蜥蜴可以争取时间逃跑,找到一个更安全的地方。这种行为在面对构成重大威胁的大型捕食者时尤其有用。在强直性不动期间,蜥蜴的呼吸和心率都会下降,还能减少不必要的运动和新陈代谢过程,有助于保存能量。对于栖息在食物有限或极端环境中的蜥蜴来说,这种节能策略也很重要。有时,突如其来的装死行为,还会让捕食者感到惊愕,从而让蜥蜴有机会在捕食者最意想不到的时候逃脱。突然掉到地上并显得毫无生气,可以让捕食者措手不及,暂时迷惑并分散捕食者注意力。这种瞬间的优势往往可以决定蜥蜴的生死。
此外,装死也有利于蜥蜴的狩猎。蜥蜴假装死亡以吸引猎物靠近它们,然后突然攻击并捕猎猎物。不过,装死行为并不常见。某些蜥蜴物种比其他物种更容易装死:环颈蜥(Crotaphytus collaris),受到威胁时,通常会将身体放平,头部后仰,张开大嘴,露出鲜黄色或橙色的口腔内膜,趴在地上一动不动。
五线石龙子(Common Five-lined skink)擅长假装困倦。它们装死时会翻身,伸出舌头,保持安静,看起来像是睡着了。
德克萨斯角蜥(Texas Horned Lizard),当危险来临时,它们的身体会膨胀起来,翻倒,有时甚至从眼睛里渗出红色液体,看起来有“亿”点恶心。
北部鳄蜥(Northern Alligator Lizard),感知到危险时,会蜷缩起来,看起来软弱无力,甚至可能会散发出臭味来驱赶捕食者。
变色龙(Green Anole),当有捕食者试图吃掉它们时,它们会从树上掉下来并假装不动,意图迷惑“敌军”。当感到危险且其他防御性表现(如发出嘶嘶声,鼓起头部和颈周皮肤)不起作用时,东部猪鼻蛇就会采取装死的方式。它们会张开嘴,把肚子翻起来,舌头伸出来,还会从腺体中散发出一种恶臭的液体来恶心捕食者。
东部猪鼻蛇装死
在性食同类的昆虫世界中装死也是
许多雄性有性繁殖和保命的手段
性食同类(sexual cannibalism),即其中一方(通常是雌性)在交配前,或交配过程中,或交配后,会吃掉配偶。例如,雌性螳螂会在交配完成后吃掉交配的雄性,以补充体力和能量,为自己产卵做准备。因此,有的雄性螳螂为了保命,交配后会一动不动装死,以避免被雌性伴侣吃掉。
从某个方面来说,装死行为是万物竞争中“适者生存”而非“强者生存”的一种论证。自然界里,生存是强者的搏击,也是智者的赛场。