在宠物饲养的日常中，许多饲主可能遇到过这样一个问题：为何给自家爱犬或猫咪喂食牛奶或含乳糖的乳制品后，它们会出现腹泻、腹胀或其他消化不良的症状？这背后的原因，往往与犬猫对乳糖的不耐受性有关。
乳糖是一种由葡萄糖和半乳糖组成的双糖，普遍存在于哺乳动物乳汁中，包括猫奶和狗奶。乳糖在哺乳动物体内主要通过乳糖酶的作用被分解为单糖，从而被小肠吸收进入血液。然而，部分犬猫体内乳糖酶水平不足或缺乏，导致它们无法有效分解乳糖，进而产生乳糖不耐受的症状。乳糖不耐受性，又称乳糖消化不良或乳糖吸收不良，是指由于体内乳糖酶不足或缺乏，导致乳糖无法被及时分解，从而在肠道内发酵产生气体，引起腹胀、腹泻、腹痛甚至肠胃炎等症状。这种现象在犬猫中较为常见，尤其是当它们摄入含有较高乳糖含量的乳制品，如牛奶、奶酪、酸奶等时。乳糖酶水平低：犬猫在哺乳期时，体内乳糖酶水平最高，以分解母乳中的乳糖。然而，随着断奶和年龄的增长，乳糖酶水平逐渐降低。成年犬猫体内的乳糖酶水平通常仅为哺乳期时的10%左右。因此，当它们摄入大量乳糖时，由于肠道中不能分泌足量的乳糖酶消化吸收乳糖，大量的乳糖会在结肠段发酵，产生细菌攻击消化系统并将乳糖分解为乳酸，从而破坏肠道的碱性环境，刺激肠道分泌大量碱性消化液中和乳酸，引发腹泻和消化不良。不同乳汁乳糖含量差异：不同乳汁的乳糖含量是不同的。例如，牛乳和山羊乳的乳糖含量均高于猫乳和狗乳。因此，当犬猫摄入这些乳糖含量较高的乳制品时，更容易出现乳糖不耐受的症状。后天习惯与基因表达：作为哺乳动物，犬猫生下来第一口食物往往是母乳，所以它们先天就具有产生乳糖酶的基因。但由于断奶后的犬猫很少有像哺乳期一样高的饮奶量和饮奶频率，使得乳糖酶逐渐派不上用场，生产乳糖酶的基因也就逐渐失去了活性，进而大大降低了体内的乳糖酶水平。腹泻：腹泻是乳糖不耐受最常见的症状之一。由于乳糖在肠道内无法被有效分解，导致肠道内渗透压升高，水分大量进入肠道，从而引起腹泻。腹胀：乳糖在肠道内发酵产生气体，导致腹部膨胀和不适。腹痛：由于肠道内乳糖发酵产生的气体和乳酸刺激肠道壁，可能引起腹痛和不适。食欲不振：乳糖不耐受可能导致犬猫食欲不振，因为它们可能感到腹部不适或疼痛。体重下降：长期乳糖不耐受可能导致犬猫体重下降，因为它们可能无法从食物中有效吸收营养。选择零乳糖或低乳糖的乳制品：对于有明显乳糖不耐受症状的犬猫，建议选用不含乳糖或乳糖含量较低的乳制品，如零乳糖牛奶、豆奶等。适量补充益生菌：益生菌有助于调节肠道菌群，促进肠道健康。适量补充益生菌可以帮助犬猫缓解乳糖不耐受引起的腹泻和消化不良等症状。保持饮奶习惯：从小给犬猫规律、适量地喂奶，可以保持乳糖酶生产基因的活性。但需要注意的是，不要喂太多，以免加重肠道负担。调整饮食结构：除了乳制品外，还可以给犬猫提供其他营养丰富的食物，如肉类、蔬菜、水果等，以确保它们获得全面的营养。注意个体差异：不同犬猫对乳糖的耐受性可能存在差异。因此，在喂食乳制品时，需要注意观察犬猫的反应，并根据实际情况进行调整。
