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“它经济”宠物市场的吸引力有多大？有着近90年宠物食品生产历史、进入中国30多年的玛氏公司已经为此改变“风格”。
近日，玛氏中国宠物营养业务总经理牛英华在接受澎湃新闻记者采访时说，玛氏宠物一改刚进入中国市场时的风格，近两年以超一倍的速度加快了产品创新，并在天津投资超过一亿美元建设本土工厂，适应变化飞快的市场。
在“它经济”宠物市场中，玛氏更看好“猫经济”前景。
其依据是，单从2020年来看，中国城镇养猫人数及猫只数量、猫消费市场规模，均较2019年有两位数增长。
牛英华认为，“我们要牢牢抓住猫热点、猫经济，猫这个品类对我们来说极为重要。”因此，玛氏宠物近两年在中国市场的产品上新速度加快到4-6个月。
玛氏公司从1935年开始生产宠物食品，拥有众多国际宠物食品品牌，包括宝路、伟嘉、皇家等，并于1989年进入中国。
“猫经济”两位数增长
根据《2020年中国宠物行业白皮书》的数据，2020年中国城镇宠物消费市场规模达到2056亿元，同比（较上年同期）增长2%。2020年中国城镇狗猫数量达到了10084万只，比2019年增长1.7%。其中，狗只数量为5222万只，比上年减少5.1%；猫只数量为4862万只，同比增长10.2%，增幅显著。
“从大环境上来说，中国宠物经济还是一个非常可期的市场。从宠物数量上来说，中国宠物数量在全球排名第二，仅次于美国。从宠物数量增速上，除了2020年疫情那一年使宠物数量增长有所变化，其余平均每一年数量都在以5%至6%的速度增长。”牛英华透露。
而在不断成长的宠物市场中，行业都将目光投向有两位数增长的“猫经济”。虽然目前狗的市场规模大于猫的市场规模，但猫市场增速明显更快。
2020年，养猫的人数为2701万人，同比增加10.20%，而养狗的人数为3593万人，同比减少2.07%。2020年猫消费市场规模为884亿元，同比增长13.33%，而狗消费市场规模为1180亿元，同比减少5.14%。
牛英华分析狗“失宠”的原因在于，新一代的养宠人年纪轻，工作压力大，没有时间遛狗。“猫的陪伴就很合适，猫既可以很独立，也可以和主人互动。”
借由社交媒体的推广，养猫逐渐成为年轻群体中的潮流。在抖音、小红书等头部社交软件上，一些靠猫咪照片的社交账号粉丝最高可达到千万。B站动漫《罗小黑战记》总播放量高达2.5亿，系列追番人数489万。
看到这个趋势，牛英华认为，“我们要牢牢抓住猫热点、猫经济，猫这个品类对我们来说极为重要。”
基于这个认知，玛氏宠物近两年针对年轻群体加大了产品创新力度，在中国市场的产品上新速度从12-16个月，加快到4-6个月。
以今年上市的伟嘉“小磨粒”洁齿猫饼干为例，其从产品概念到上市仅用了4个月。据透露，该款产品是玛氏研发团队针对中国消费者开发的，此前洁齿类产品多为狗饼干，玛氏在海外也没有类似产品。
近期，玛氏旗下美士品牌还针对猫咪胃容量小，消化快速的特点，将一分为二主食餐盒的产品引入中国市场。
为了进一步贴近中国市场，做到“随变随应”，玛氏还投资超1亿美元在天津设立了宠物食品工厂，预计于2022年年末投产，产能可达到每年25吨以上，将成为亚洲地区最大的宠物食品生产工厂。
宠物赛道受资本追捧
除了玛氏这样的老牌玩家以外，宠物赛道的火热也吸引了众多资本的追捧。
企查查数据显示，2011年以来的十年之间，我国宠物赛道共发生投融资358起，总披露金额超过110亿元。整体融资金额呈逐年增长趋势，2015年融资数量达到峰值，共62起，随后几年中每年的融资数量均维持在高位，2020年有所下降。
其中，2019年赛道总融资金额达到峰值，共34.62亿元，其中“宠物卫生用品第一股”依依股份获得9.46亿元B轮融资，夺得当年单个项目融资金额榜首。2020年在疫情影响下，宠物赛道的融资金额与数量均有所下降，总金额为17.18亿元。
在资本市场层面，近年来也有多家宠物公司登陆资本市场，例如中宠股份、佩蒂股份、依依股份和天元宠物等。
牛英华谈到资本助力宠物赛道的热潮时，认为这是一把双刃剑。“好的地方是让整个赛道更丰富，大家一起把整个品类做起来。但从另一个角度来说，到今天为止，天猫平台上的宠物品牌有1700多个，但宠物食品的规模才400多亿。在这样的一种状况下，要在线上扶持一个品牌，成本上涨是非常高的，宠物用品的线上获客成本甚至高于已经是红海的美妆，这对于新兴品牌的生存是非常困难的。”
“我们能够看到市场上潮起潮落，每一年都在认识新的品牌。不过，经历了这样一个过程，我认为市场最终还是会达到一种平衡后的有序竞争。”牛英华说。
