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随着宠物拥有量的增加，人类级宠物食品已成为该行业的热门话题。在今年一月的国际生产与加工博览会（IPPE）上也是如此。在IPPE期间，美国饲料工业协会（AFIA）举行了宠物食品会议，EAS Consulting Group LLC的独立顾问Carolyn Kennedy（以下称：肯尼迪）分享了她对市场上宣传的“人类级”介绍的见解。
肯尼迪目前与宠物食品公司合作开发产品和宠物食品配方，提供营养支持，组织实验室测试，分析和程序，以确保新产品符合美国饲料控制官员协会（AFFCO）的指导方针。据她介绍，人类级趋势不会很快消失。
尽管肯尼迪对人类级宠物食品的兴趣日益浓厚，但她也承认，有几个挑战阻碍了一些公司进入这个不断增长的领域。
众多挑战中的第一个是找到一个加工人类级食品的设施。肯尼迪解释说，那里有很多宠物食品设施，但找到一个可以生产宠物食品并符合美国食品和药物管理局（FDA）对人类食品的规定的设施可能非常困难。
"有宠物食品和人类级标准，供世界各地使用。但是，如果它是美国FDA人类级批准的设施，你只能称之为人类级标准，"肯尼迪说。在公司开始配制人类级宠物食品之前，它必须确保食品加工，储存甚至运输的每个设施都符合FDA和国家制定的法规。
"FDA在其联邦法规（CFR）第21篇第117部分中列出了对人类级宠物食品的要求，"肯尼迪补充说。"这是一个起点，涵盖了从存储和处理到设施中涉及的所有内容的所有内容，然后在此之上还有国家要求。在开始开发配方之前，如果有幸找到可以生产人类级宠物食品的厂家，请确保其具有许可证或许可证的副本，没有这个许可证，你的产品不可能在销售端畅通无阻。
不过，法规并不止于这些设施。在开发食品和购买配料和配料供应商时，制造商需要证明所有配料都是人类级的。
"此外还需要来自每个成分供应商的[一封]信和宣誓书......这表明每种成分都是人类可食用的，"肯尼迪补充说。"这些信件必须[声明]你接受并保证产品完全是人类等级的。
肯尼迪补充说，在创造人类级宠物食品方面没有中间地带;它要么是100%的人类等级，要么根本不是人类等级。但是，采购人类级成分也可能非常困难，因为这些成分是供人类消费的，这意味着供应很容易成为一个问题。这些成分也往往伴随着高昂的价格标签。
"配料的成本可能非常高，我们的食品价格正在上涨，"肯尼迪解释说。"如果宠物食品是人类级的，那么这些价格将会增加是有道理的。[成分]的供应也是一个问题...现在，我们的食物供应变得非常棘手，宠物食品也是如此。当你试图将人类级成分放入宠物食品中时，只有供应困难才有意义。
即使在找到人类级成分后，将它们配制成宠物食品也会带来问题，尤其是在适口性方面。
"...从配方的角度来看...适口性非常具有挑战性，"肯尼迪说。"我会首选适口性增强剂应用在宠物食品中，我知道这些产品只是增强其对宠物的口味。我可以把最好的配方放在一起，但是如果一只狗闻到它而不吃它，或者一只猫只是走开，没有人会买这种食物。当我无法使用一些经过试验和真实测试的适口性增强剂时，在人类级宠物食品中获得正确的适口性是一个挑战。
一旦配方起作用并开始加工，公司可能会认为他们已经克服了人类级宠物食品带来的所有障碍。也就是说，直到标签和营销的时间到来。肯尼迪声称，在创造人类级宠物食品方面的这一步是她目睹最多错误的地方。
"在为人类级宠物食品贴上标签时，产品必须明确标明其预期用途，"她解释说。"对于非人类等级的宠物食品和人类等级的宠物食品，标签规则完全相同。这一切都必须遵循AFFCO宠物食品标签规则，并且必须在[包装]上清楚地显示预期用途的声明。虽然说明预期用途似乎很简单，但对于包装上可以和不能说什么有严格的规定。
"人类等级的声明不能大于预期用途的声明，"肯尼迪补充说。"人类级标签的另一个方面是，每次你在[包装]上提到人类等级......预期的用途语句必须紧跟在它之后。在第一个例子中，"人类级狗零食"很好，可以放在包装的前面。然后，在第一次提到包装的彼此区域时，如果你把'人类级'比'狗零食'大得多，那就是它不起作用的地方。
当公司试图强调某些成分为人类级时，其他包装法规就会成为一个问题。肯尼迪补充说，一些公司希望在配料（通常是肉类）之前添加“人类等级”，但这会造成一个问题。在包装上强调一种成分为“人类等级”会产生误导；消费者可能认为只有某些成分是人类级的。如果有一种成分不被认为是人类级的，那么整个产品就根本不是人类级的。
肯尼迪解释说：“配料表中不能有质量声明。”。“和其他宠物食品一样。”由于所有的规章制度、文书工作、原料和设施的采购、测试和研究和开发，许多公司可能会问为什么他们应该考虑人类等级的宠物食品作为一种选择。答案是：需求增加。
肯尼迪说：“2020年，全球宠物食品市场上升到近940亿美元。”。“狗粮产品占总销售额的60%左右，猫粮和其他宠物[食品]占三分之一……冷藏和冷冻宠物食品的销售额（其中许多是人类级产品）比2019年（2020年）增长了29%……这告诉我，很多人都在寻求转向这一新类别的宠物食品。”
另一方面，基于另一个加速发展的趋势：可持续性，宠物食品和零食领域的一些配料供应商和加工商对将人类级配料纳入宠物饮食持怀疑态度。在推进该行业的可持续性方面，采购人类级配料可能被视为一个矛盾的举措，因为这可能会导致本已充满活力的供应链失衡，导致更多的食物浪费，并排斥该行业已经利用的可持续配料源，如动物副产品或更新循环的配料
