导读：关于“宠物食品采用新型蛋白质来源”的话题逐渐成为美国宠物市场的重要关注点之一。到目前为止，鸡肉和牛肉是美国狗粮和猫粮的商业饮食中最常见的蛋白质来源。根据美国的IFEEDER，NARA和宠物食品研究所（PFI）的三方联合报告，宠物食品生产商在2018年购买了854988吨鸡肉产品和244113吨牛肉产品用于其配方。而新型蛋白质则是他们的替代品，包括有鹿肉、野牛、水牛、野猪、鳄鱼、鳄鱼、袋鼠、麋鹿、鸵鸟、兔子、野鸡、鹌鹑、山羊、章鱼、鸸鹋——基本上是过去没有广泛用于喂养宠物的蛋白质，使用这些新型蛋白质来源能够释放以前未开发且竞争力较低的蛋白质供应链的潜力。此外，还有银鲑和海狸鼠等入侵物种，也正在作为新型蛋白质，被纳入宠物食品配方中，以保护区域生态系统。
在营养方面，与传统蛋白质来源相比，已证明新型蛋白质的脂肪和卡路里含量更低。而且，由于这些蛋白质的来源性质，它们通常不含抗生素和转基因生物，并且具有低过敏性。据介绍，新型蛋白质是一种脂肪更少的蛋白质，这意味着蛋白质含量非常高。一般来说，每份含有的卡路里大约是牛肉和猪肉等工业化养殖蛋白质的一半。与当今市场上更普遍的蛋白质相比，新型蛋白质的脂肪含量也只有一小部分。在同等重量下，相较于每份牛肉含有6.3克脂肪和22克蛋白质，袋鼠每份含有不到1克脂肪和每份21.3克蛋白质，而兔子只有2克脂肪和17克蛋白质，鳄鱼只有4克脂肪和46克蛋白质。根据宠物肥胖预防协会（APOP）的数据，美国近60%的猫和超过55%的狗超重或肥胖。该协会分享了几种肥胖干预策略，其中包括减少卡路里或喂养少量食物，喂食低热量或低脂肪的宠物食品，以及增加运动是兽医专业人员和宠物主人使用的最受欢迎的策略。
结合相关的研究与探讨，在新型蛋白质的营养成分中可参考的是：
1、袋鼠和鱼类蛋白质中发现的天然存在的Omega-3脂肪酸，有助于皮肤和皮毛健康益处；
2、鸵鸟肉是唯一的红肉家禽，不仅富含铁、锌和蛋白质，而且易于消化，比牛肉易于消化，胆固醇、卡路里和脂肪含量也很低；喂食鸵鸟肉配方的吃鱼五食品，对于目前普遍存在的患有肥胖症的猫狗来说，将是受益的。
3、鹿肉是狗粮中需要的维生素B的极好来源，有助于皮肤和皮毛健康以及神经系统健康。
4、袋鼠肉除了几乎不含脂肪外，还有许多健康益处：一是它比牛肉多六倍的CLA（共轭亚油酸），有助于燃烧脂肪和锻炼肌肉，也有助于治疗胰腺炎。
5、兔子是另一种很好的低脂肪选择，富含维生素B12，具有潜在抗癌作用，且兔蛋白可以保护关节健康；
6、鳄鱼的蛋白质含量也非常高，由于其高水平的钾，对心脏健康和血液健康很有帮助。
7、野猪蛋白可以解决炎症；
8、鹌鹑蛋白可以增强肠道系统。
其中，鸵鸟肉应用于宠物食品的代表性事件中，2022年初，Mosaic与南非世界上最大的鸵鸟养殖场之一建立了合作伙伴关系，为狗打造鸵鸟肉干食品系列。而且，新型蛋白质往往更健康，不含化学物质。因为谷物经常喷洒农药，而这些蛋白质来源不是以谷物为基础的饮食，这对宠物的健康和福祉有益。而农场饲养的动物经常喂食以谷物为基础的高热量食物，导致肉类饱和脂肪含量较高，这可能导致肥胖以及心脏病、糖尿病、胰腺炎、癌症、关节问题的风险增加，甚至缩短寿命。
也有相关声音指出，宠物反复食用工业生产的蛋白质可能会过敏，而通过加入新的蛋白质，宠物可以降低对食物的敏感，并“让宠物按照自然界的方式体验各种蛋白质”。由于新蛋白质是低敏性的，对消化有问题的宠物具有重大益处，它们可以帮助对常见蛋白质食物过敏的宠物。
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事实上，将新型蛋白质与传统蛋白质区分开来的许多差异化因素也是主要障碍。这些包括采购，或者更确切地说，建立可靠的供应链和成本。第一，新型蛋白质的成本并不比传统型蛋白质便宜。新型蛋白质的成本通常高于传统蛋白质，与传统蛋白质相比，它们的全球供应量要低得多，因此品牌在建立合作伙伴关系或推出新产品之前，进行彻底的研究至关重要。而这些研究中就包括在全球范围内寻找新型蛋白质产地，并深入了解产地的政策与文化等复杂因素。第二，在供应链管理方面也有极大的压力。在一应用新型蛋白质的宠物食品品牌的自述中指出，他们的袋鼠肉来自澳大利亚，美利奴羊肉和山羊蛋白来自新西兰。由于运输距离的原因，时间显得尤为重要。团队必须密切关注动态库存，因为它们需要一段时间才能收到。
第三，本国对于引进新型蛋白质产品的审核要求与安全保障。比如有美国宠物品牌要求其海外的蛋白质供应商通过美国食品和药物管理局注册，保持HAACP认证，并在每批货物中提供当地兽医认证。此外，每批货物都需要微生物测试结果，以及害虫防治认证等。
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根据联合国（UN）的数据，到2050年，全球人口预计将增加到97亿，到2100年左右可能达到110亿。而世界各地的组织和机构都在争论如何养活不断增长的全球人口，不仅是人，还有宠物。要知道的是，仅在美国，美国宠物用品协会（APPA）估计，70%的美国家庭至少拥有一只宠物，大约9050万个家庭。据美国的研究报告指出，美国的狗和猫消耗的动物源性蛋白质可养活6200万人。随着全球人口的持续膨胀，将如此大量的传统肉类和海鲜从人类食物链转移到宠物食品中将变得越来越不合理。研究还表明，传统的宠物高肉饮食对环境可持续性产生了重大影响，因为与非传统的植物来源蛋白质相比，这些饮食需要更多的土地，水和能源。换句话说，选择不太熟悉的蛋白质来源，例如新型蛋白质，可以节省大量的自然资源。例如，与养牛相比，饲养鸵鸟所需的土地和水减少了99%。除了节省土地和水等资源外，利用动物的每个部分来创造各种宠物食物品类，从而实现零浪费操作。而且，世界上51%的碳足迹归因于畜牧业，人类最宝贵的资源——水，大量用于传统养殖的动物蛋白，如牛肉、鸡肉和猪肉。生产2500磅牛肉大约需要1加仑的水。所以，一方面应用传统蛋白质的猫狗粮正在遭受非议中，而另一方面，新型蛋白质的市场价值便在于能够为宠物提供非传统的、更健康、更可持续性的动物肉，进而回归人与宠物关系的平衡。
来源：Pet Food Processing 20221202
