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25年前，墨西哥国立大学生物学研究所教授Julieta Ramos Elorduy出版了《爬行美食：可食用昆虫美食指南》，一种可持续的蛋白质来源，在世界其他大部分地区的文化中很常见。不幸的是，人类吃昆虫的做法——人类昆虫吞噬——在美国并没有兴起，主要是由于“恶心”因素。然而，对于宠物来说，这是有吸引力的。
“宠物在后院吃昆虫，”印第安纳州安德森Scout&Zoe’s的创始人辛西娅·邓斯顿·奎克（Cynthia Dunston Quirk）说。“宠物主人可能会对此感到恶心，但这就是我开始研究昆虫作为零食成分的原因。”
Scout&Zoe于2019年使用黑蝇幼虫（BSFL）为犬科动物制作了肉干。就在那时，美国饲料控制官员协会（AAFCO）首次将BSFL作为一种潜在的狗粮成分引入。2021年8月，AAFCO投票批准其在成年狗粮中的使用，加入了在沙门氏菌、家禽和猪饲料中的批准使用。目前，BSFL是唯一一种成功通过AAFCO成分定义程序的昆虫产品。猫科动物的用法正在审查中。
荷兰东根Protix公司营销和业务发展总监Suzanne van den Eshof说：“为了确定最适合这份工作的昆虫，我们进行了大量研究。事实证明，黑蝇在许多方面都优于其他昆虫。它的幼虫比其他昆虫的幼虫含有更多的营养，因为成熟的昆虫不吃东西，必须靠这些积累的储备生活。黑蝇也有贪婪的食欲，能够有效地转换饲料。这支持了一个循环食物链，该链利用有机废物流否则at将不被使用。此外，其短暂的生命周期允许大规模和长期生产。”
虽然BSFL可能是宠物食品中最常用的昆虫，但美国和国外也在使用其他昆虫。例如，加利福尼亚州伯克利市的吉米尼研究蟋蟀和幼虫。
黑蝇幼虫是目前宠物食品中最常见的昆虫蛋白质。它的生命周期很短，可以大规模长期生产这种昆虫。
图片来源：Protix
01
可持续信息
Jiminy’s创始人兼首席执行官Anne Carlson解释说，从较小的动物身上获取蛋白质时，使用的土地和水更少。这使得昆虫的蛋白质来源非常可持续。
卡尔森说：“格鲁布和蟋蟀是一种非常有效的食物来源，因为它们只占养牛场所需面积的一小部分。用水量是相似的。昆虫所需水量只是牛或鸡所需水量的一小部分。供水系统本身也能防止浪费，所以我们从每一滴水中都能获得里程。”
一个5盎司。卡尔森表示，一袋吉米尼的零食可以节省200加仑的水。
丹麦Tjele Globe Buddy的联合创始人兼首席执行官Bjarne Gravesen Jensen说：“昆虫成分只是一种更可持续的宠物食品，可持续性对越来越多的宠物父母来说越来越重要。但至关重要的是，宠物食品品牌要诚实透明，例如，要有经过验证的产品碳足迹。如果没有，那么昆虫的绿色声明往往是糟糕的流行语营销，是为了给人留下深刻印象。”
Dunston Quirk补充道：“幼虫可以在大约七天内生长和收获，这一事实令人惊叹。与饲养牛肉相比，饲养幼虫大约需要18个月的时间来饲养和收获牛。与简陋的BSFL占地面积相比，饲养牛所需的土地是惊人的。”
Dunston Quirk说：“它不需要额外的水就可以在水果和蔬菜垃圾上进食和生长。它向环境中释放零甲烷气体。数十亿只幼虫在一个非常紧凑的空间里生长。真是一种神奇的小动物。也很美味。”
可持续性只是在宠物食品和零食中使用昆虫成分的吸引力之一。另一个事实是，当使用昆虫蛋白代替全肌肉牛肉、鸡肉、猪肉等时，这些其他肉类将可供人类食用，这将有助于在未来养活不断增长的人口。
最棒的是，昆虫成分营养丰富。它们富含宠物在饮食中所需的所有好东西。
格雷夫森·詹森说：“昆虫真的配得上超级食物的地位。它们富含与宠物从传统肉类中获得的相同的必需氨基酸。昆虫蛋白质的消化率很高，除此之外，昆虫还提供必需的脂肪酸和矿物质。”
Globe Buddy与BSFL和粉虫合作。当这些替代蛋白质用于配方中时，它们会在包装上贴上标签，并有助于获得理想的营养成分。
Dunston Quirk认为，透明度和教育对于宠物父母对昆虫成分的可接受性至关重要。Scout&Zoe的含有BSFL的产品在前面板上销售。这对宠物父母来说是一个有用的提示，因为他们的宠物对传统蛋白质敏感或过敏，可能正在寻找替代蛋白质来源。它也有助于提高人们的认识。
Dunston Quirk说：“我们在食物中使用BSFL——整只幼虫、粉状幼虫和油。在我们的配料表中，我们将其列为‘黑蝇幼虫’。”
在不同类型的食物中加入这些形式因所做食物的类型而异。Scout&Zoe将干燥的幼虫粉末包装成食物浇头。这种油也被包装成食品浇头。这种粉末也会被放入犬科动物的肉干中。
Dunston Quirk说，与目前鸡肉、火鸡和牛肉的市场价格相比，BSFL是一种价格经济的蛋白质。幼虫可以与其他蛋白质混合，以改变产品的适口性或改变稠度。
她补充道：“如果水活性处于适当水平，我们没有看到使用幼虫的产品与任何其他蛋白质的产品在保质期上有任何显著差异。在任何处理中，当水活度超过正常范围时，该处理可能会受到影响。”
Globe Buddy‘s Insect Crunch狗狗零食由25%的粉虫和5%的黑蝇幼虫以及其他蔬菜成分制成。
图片来源：Globe Buddy
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海外创新
除了BSFL，其他昆虫成分也被授权用于亚洲、加拿大和欧洲的猫粮和狗粮。全球昆虫行业正在通过美国适当的监管渠道进行合作，以打开市场。目前，供应商正在进行投资，以使昆虫成分更具吸引力。
巴黎Innovafeed北美业务发展总监Sean Madison表示：“随着宠物主人希望更好地照顾他们的动物，尤其是他们越来越多地将宠物视为家庭成员，宠物食品和零食制造商正在寻找新的高质量成分，以满足对健康营养饲料的需求。此外，联合国粮食及农业组织预测，到2030年，蛋白质短缺将达到3000万至4000万吨，确保可持续的蛋白质来源对宠物食品制造商来说至关重要。”
Innovafeed在基于垂直、零浪费和循环模式农场的大型工厂中培育BSFL。该公司使用昆虫的所有部分。这包括为宠物食品生产两种BSFL成分。
麦迪逊表示，脱脂干BSFL膳食是一种高度浓缩的优质蛋白质来源，具有平衡的氨基酸特征。BSFL油是健康脂肪酸的来源，特别是中链甘油三酯月桂酸，它具有抗菌和抗氧化特性，可以改善消化。
麦迪逊说：“昆虫成分可以像任何其他传统的蛋白质和油源一样用于宠物饲料和零食，文献中有许多参考文献描述了它们的安全性和有效性。”
Innovafeed于2020年与芝加哥的Archer Daniels Midland（ADM）签署了一项合作协议，将于2025年在伊利诺伊州迪凯特建造世界上最大的昆虫蛋白工厂，每年生产60000吨昆虫蛋白。ADM玉米联合产品将在当地回收，通过与现场相连的基础设施喂养昆虫。这种生产模式将使Innovafeed能够使用通过ADM工艺收集的27兆瓦的能量，否则这些能量将被浪费，因为以前没有收集过。
麦迪逊说：“我们目前正在与ADM宠物营养公司和伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校合作进行一项广泛的试验，以进一步探讨这些主题，并强调任何额外的健康益处。我们期待着在今年晚些时候能够分享这项研究的结果。”
Protix提供四种BSFL成分，适用于湿食品和干食品及零食。有保质期蛋白粉、新鲜和冷冻的巴氏杀菌昆虫肉以及昆虫脂肪。
van den Eshof说：“著名的德国Lebensmiteltechnik研究所最近进行的一项独立的生命周期评估显示，我们所有四种昆虫成分的可持续性得分都很高。”。“这项研究的重点包括有证据表明，当用昆虫肉代替禽肉时，二氧化碳足迹和对全球变暖的影响要低24倍。此外，用宠物食品中的昆虫脂肪代替椰子油，每公斤脂质就能使超过12平方米的耕地回归自然。
她说：“我们的目标是使粮食系统与自然恢复平衡。”
总部位于法国Évry Courcouronnes的nsect公司以粉虫为原料生产动物饲料。选择包括高浓度蛋白质产品、蛋白质水解物和油，适用于干宠物食品和湿宠物食品。
首席执行官兼创始人Antoine Hubert表示：“使用粉虫可以保证优质营养，蛋白质含量最高（71%）。Ÿnsect专门针对宠物食品行业，生产具有特殊营养特性的开胃、无气味和浅棕色成分。它们的灰分含量低，也是亚油酸和天然纤维的来源。”
Mealworm蛋白不仅在营养质量上得分很高。与其他同等质量的宠物食品蛋白质相比，它的环境足迹也相对较低。
休伯特说：“以粉虫为蛋白质来源的宠物食品可以被视为营养可持续的宠物食品；事实上，即使用粉虫部分取代更传统的蛋白质来源，也可以在不影响其营养质量的情况下提高食品的可持续性。它可以作为宠物食品配方中唯一的蛋白质来源，也可以与其他蛋白质来源结合使用，以满足蛋白质和氨基酸的要求。”
研究表明，当宠物改用粉虫饮食时，对健康有多种益处。这包括减少皮肤病、改善粪便稠度和降低胆固醇。
并不是所有的粉虫生而平等。在最近发表在《动物科学杂志》（2023年1月）上的一项研究中，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校动物科学系的研究人员评估了四种粉虫成分的氨基酸组成、消化率和蛋白质质量。为了研究物种差异和加工效果，膳食成分来自两个物种——二尖黄粉虫和黄粉虫，采用整只、脱脂和水解等形式。成分由Ÿnsect提供。
总体结果表明，以粉虫为基础的成分是高质量的蛋白质来源。因为这项研究是在公鸡身上进行的，所以有必要对狗和猫进行额外的研究，以确认适口性和消化率。
除了是粉虫原料的供应商外，Ÿnsect还以自己的品牌Sprïng拓展宠物食品业务。
休伯特说：“12年前，我们创建了Ÿnsect，为世界提供一种自然、健康和可持续的解决方案。我们已经成长了很多，我们的结构和愿景也在不断发展。Sprïng表示，希望在这样一个具有战略意义的B-2-B-2-C市场上加速发展，我们的产品可以为我们的客户和宠物主人带来很多。”
vandenEshof总结道，昆虫原料业务是一个相对年轻的行业。它对地球和宠物都有着无限的潜力。
vandenEshof说：“例如，最近的两项科学研究表明，昆虫蛋白质具有很强的抗氧化活性。这可能有助于健康衰老和长寿。其他研究提供了昆虫成分对微生物影响的证据。这些强有力的信息有助于引导宠物主人选择饲料。”
