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许多上了年纪的汪星人走路变慢了,活动量也变少了。很多时候我们可能会以为这只是因为它老了,实际上除了衰老之外还可能有疾病在其中作祟,那便是造成疼痛的罪魁祸首——骨关节炎(又称退行性关节疾病)。
汪星人的关节怎么了?
随着年龄增长,汪星人关节软骨细胞的数量会减少,有益于关节健康的胶原、糖胺聚糖(如硫酸软骨素)也会减少,关节的水合作用也会减弱。这些变化导致关节的灵活性和弹性受损,关节的承重能力及耐受剧烈活动或损伤的能力也明显降低。因而老年汪星人发生关节问题的风险增加,这一类由衰老引起的骨关节炎称为原发性骨关节炎。
除衰老引起的变化外,一些关节疾病也会引起继发性骨关节炎,如十字韧带断裂、髋关节发育异常、感染或骨折等。与原发性骨关节炎不同,继发性骨关节炎可以发生于任何年龄和品种的汪星人。
大约四分之一的汪星人会遭受骨关节炎的困扰,并且可能同时有多个关节受到影响。患骨关节炎时通常会伴随不同程度的疼痛,汪星人可能没有表现,也可能会因为疼痛而有不同表现:
✔ 活动量减少:活动时间变短、经常休息、活动强度减弱等;
✔ 起卧速度变慢,不愿跑、跳、上下楼梯或上下楼梯困难等;
✔ 跛行、肢体僵硬:可能在休息、剧烈活动后以及潮湿或寒冷天气加重;
✔ 患肢接触敏感、肌肉萎缩,关节发热或肿胀等;
✔ 排泄时姿势不稳或姿势发生改变;
✔ 食欲降低或进食困难。
已经出现的退行性变化是无法治愈或逆转的,但我们可以通过各种方式帮助汪星人减轻疼痛、改善症状、延缓发展,比如:营养管理和体重控制、药物、运动管理、手术治疗原发疾病、理疗等等。不是每种治疗方式都适用于所有汪星人,一定要与兽医一起制定最适合自家汪星人的方案。
我们可以做些什么?
营养补充剂
给患关节炎的汪星人补充长链ω-3不饱和脂肪酸、硫酸软骨素、氨基葡萄糖等软骨保护剂有助于减轻炎症和疼痛,改善症状,并且可能有助于促进关节软骨的修复、减轻滑膜炎;还可以减少对止疼药的需求。
体重管理
汪星人超重或肥胖时,会促进骨关节炎的发展和症状的恶化,保持理想体重可以延缓骨关节炎的发展、改善疼痛,并减少对药物的依赖。汪星人步入老年阶段后肥胖风险升高,需根据营养状况调整饲喂方案,维持理想的体况。
止疼药物
非甾体类抗炎药常用于老年汪星人骨关节炎的治疗,能够很好地改善汪星人的疼痛。但是,这类药物有潜在的副作用,因此一定要在兽医的指导下用药。切勿擅自给汪星人使用人类的止疼药物,可能会造成不可逆转的肝肾损伤!
运动管理
适度运动有助于维持肌肉力量、耐力和关节的活动范围,减少肌肉痉挛和疼痛,提高活动能力,并能减少对药物的依赖。可以在兽医的指导下,根据每个汪星人的实际情况制定运动计划:
✔ 运动类型:低强度或非负重活动,如步行、游泳或水下跑步机训练,应避免可能会加重炎症、损伤和疼痛的高强度活动,如奔跑、跳跃、攀爬等。
✔ 运动时间:之前运动量较小的汪星人,开始时可将步行时间限制在5-15分钟左右,并随肌肉量、耐力的增加逐渐延长。若汪星人在活动后表现为关节僵硬,则应缩短锻炼时间。之前运动量较大的汪星人,可先调整为低强度的运动类型。在急性炎症期间,应停止运动。
图1 正在进行水下跑步机训练的小巴。
康复理疗
康复理疗对一些患骨关节炎的汪星人有帮助,如激光治疗、经皮电刺激、被动关节活动等。
图2 正在接受激光治疗的米粒。
生活环境管理
✔ 将楼梯调整为坡道,在沙发或床附近增加缓冲区域或坡道;
✔ 更加柔软、温暖、便于进出的窝;
✔ 增加活动区域的摩擦力:铺设地毯、垫子;
✔ 增加脚的摩擦力:穿袜子或防滑趾甲套(toe grips);
✔ 抬高食盆和水盆(避免进食时头部过于低垂导致的不适);
✔ 使用辅助带辅助汪星人起卧。
汪星人的生活往往会在无形之中受到骨关节炎及伴随的疼痛的影响,有时它们的一些微小变化就是在无声地告诉我们:我不太舒服。
请多一些耐心等待它们,多一些细心观察它们。
参考文献
1.2023 AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats.
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4.Theresa Welch Fossum 小动物外科学[M]. 中国农业大学出版社, 2008.
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