健康的鱼在水体的中下层游动（上层鱼除外）、争抢食物，游姿自然、悠闲，尾鳍清澈透明、飘逸, 眼珠清晰，个体大。沉底、浮头、游动现挣扎状，有外伤、白毛、白点，尾鳍肥厚、混浊、严重血丝、体色灰暗、眼珠混浊、单身独处，拒食的或以身体擦缸的都属病鱼，一定不能购买。 如果准备将几个不同品种的鱼混养在一个缸里，就要照顾到不同种鱼之间的相容性，凶猛的鱼和温和的鱼不能共养；个体差异太多的不能混养（温和鱼种可以考虑）；水质要求不同的不能混养等等。 购买时，性格生猛的和大中型鱼，不仅要充气保氧，盛装的外层还要再套一个黑色袋，以减少外界对鱼产生干扰。高档鱼应各条单独装袋，以免相互碰触导致损伤。冬天买鱼还要注意保温。装鱼的塑料袋一定要厚实可靠，特别是那些有硬鳍的鱼更应注意。热带鱼买回家后不要急于入缸，要先将装鱼的塑料袋浸入鱼缸十至二十分钟后再打开，让缸里的水分几次倒流入袋里，同袋里原先的水逐步混合，以使鱼儿逐步适应水温、水质。如有灯光照射，应将灯光关掉，在黑暗中鱼儿比较安静，不易受惊。 热带鱼最适宜24 ℃-28℃范围内生活，夏天达32℃能正常生活，但是如果突然温度变化过大，热带鱼就无法适应。所以，在购鱼前不仅要调好自家水族箱的水温，还要注意到水族店的水温和你家鱼缸的水温偏差不宜大，一般4 ℃以内是允许的。如果两者水温偏差过大，宁愿暂时不买，也要多跑一趟将水温调整到基本一致后再买。 鱼缸不能一次换水过多那样会导致水质不适症发生。水质包括pH值、硬度、氯离子溶氧量、硝酸盐、硫化物、蛋白质及混浊度等。热带鱼已适应了在原来的水质中生活，如果全部换水，突然改变了水质，它们就无法适应，使体质下降而得病。如需要沏底洗缸时，亦应留好大部分旧水，洗完缸后将留下的水回到缸内后再加新水。 要注意鱼的投放密度。热带鱼喜欢大的活动空间，初养者常会见到喜爱的鱼就买，极少顾及缸内究竟能养多少条鱼，此点需要特别注意。通常应以1升水养1厘米长的鱼为基准， 如果您的鱼缸容纳了100升水，那么最多可喂养10厘米长的热带鱼10条左右才比较安全。坚持以1.5升左右为控制目标。在较大的空间内，鱼比较活跃，体质强壮，色彩鲜艳。养得过多、密度过大，水中缺氧、水质恶化，是导致热带鱼生病死亡的主要原因。 怎样投食。观赏鱼缸最要注意控制投食，以每天一至两次，3至5分钟内吃完为宜。阴雨天少喂食，晚间不喂。鱼在消化食物的过程需要消耗更多的氧，阴雨天、晚间气压较低，水中的溶氧也就低，如此时喂鱼将可能导致水中严重缺氧而死鱼。死鱼大都发生在夜间，水中严重缺氧是主要原因之一。 饵料一定要清洁，这是初涉者最容易忽视的。喂饲了不洁鱼饵，极易导致鱼病的发生。建议购买由专业公司生产的品牌冷冻新鲜食料，如血红虫、丰年虾等。水中又极易死亡、腐败， 所以投放活食要慎重。 要保持水的清洁。热带鱼进食后，会消耗大量氧气及排出大量废物，对水产生污染、滋生病菌。为了保持水的清洁，必须安装效能高的过滤器。如果是裸缸养鱼，每天还要利用从缸底部抽除排析物的同时换去十分之一或略多一些旧水，特别是夏天一定不能忽视。鱼和水草共养的生态缸，只要每周一次更换1/3 ～ 1/4水就可以了。过滤机可以采用带充气设计的，这样过滤和充气可以同时进行，既使水得以净化，又补充了氧气。不过，水草缸不宜充气。 不能将油脂及洗涤剂等带入水中。油污会浮在水面将空气隔绝，使水中的氧得不到补充，会导致热带鱼缺氧死亡。投食肉类，甚至手上涂抹过护手霜操作，都会将油脂带入水中，应该仔细避免。据此，鱼缸更应远离有油气产生的地方。 最好先从价格低、易养的鱼养起，积累了经验再养名贵品种，就能得心应手，取得成功避免生病。对于普通市民来说，若没有一定养鱼经历，最好一开始不要入手名贵的或海水鱼种类，可以先从冷水鱼中的金鱼、锦鲤或是从最常见、价格较便宜，适应力强的中、小型淡水热带鱼品种开始养。
这些鱼的饲养者较多，其相关的饲养信息也较普及，例如孔雀鱼、灯鱼、神仙鱼、彩虹鱼等都是很容易上手的品种。关于这些鱼，价格较低，鱼商犯不着因蝇头小利而作假。即使有什么损失，也不至于让人心疼。
刚开始养观赏鱼的朋友都有这样的经验。买回鱼放到鱼缸里，刚开始几天一切都不坏。没几天只见水也浑了，鱼也打了蔫。一打听才知道鱼病了，“什么？ 鱼还会得病？”半信半疑之下又是请医又是喂药。时间也花了不少，头发都可能白了几根。终于，鱼儿一条不剩的见了老毛。一咬牙再买几条。又好了几天，然后又病，再治，再死，再买，周而复始。不知不觉陷入一个怪圈。最后大有不会给鱼治病的养鱼人不是好养鱼人的感觉。 这是初学者的毛病，大家都会犯，不稀奇。稀奇的是有的人无法自拔，陷入到鱼医生的怪圈里出不来了，认为养鱼就是不断的给鱼治病。 其实养鱼和养孩子一样，重要的不是给它们治病，而是如何不让它们得病。也就是防病。得过病的鱼随它恢复得怎样都会有小小缺陷，使其观赏价值打打折扣。而且，你的爱鱼总是病殃殃的向你打招呼，我想你的心情也好不起来，对吧。 那么怎样才能让鱼不得病呢？最重要的就是要养水。也就是要养好水族箱里的水文环境。至少要让你的水族箱里的鱼、有益微生物、有害微生物、养分、有害化合物之间达到某种平衡。如果是水草箱的话还要加上水生植物在水文环境中的作用。 水族箱里的有害微生物主要指病毒、细菌等病原体。而有害的化合物质就是水中产生的各种无机盐份象磷酸盐、亚硝酸盐等等对鱼会产生危害的物质。另外，长期投喂从自然界捕获的活饵（象水虱、丝蚯蚓、血虫等等）喂养观赏鱼的朋友，在喂食的时候会在不经意间带进一些对鱼有害的生物和病原体（象鱼虱、猫头虱、病毒等等）这些基本上就是水族箱养殖的观赏鱼致病的主要原因了。 和自然界的河流湖泊相比水族箱的要小得多，被隔离的程度也高些。自然界的水流动性高， 也就使那里的各类有害盐分会很快的随水流冲走，而且自然界水域中大量各种元素也会中 和掉一部分有害的盐分。自然界的水体宽也就使鱼儿的活动范围大，加上了为生存不得不 终日为食物奔波和躲避掠食者的攻击。感染病源和被有害生物侵害的机会就会小很多。
也就是养鱼的密度要相对小一些每公升水养 1cm 的鱼，这个的养殖密度是很多前辈总结出的经验大家不可不知。你大可以再将密度放低一点也不是可以吗。 有的朋友刚开始养鱼的时候会只买一个空气泵。认为水中缺氧了就打打气，水浑了就换水。买不买过滤器无所谓。这种想法是很危险的。我们在七彩的豢养之器材篇里讲过，现在意义的过滤装置是指的生化过滤。不再是简单的将水中的杂质去掉。而是建立一个良好的以微生物来消除水中的有害物质的循环系统来改善水文环境的方法。属不可不准备的系统。以经验来看，过滤通道的落差应该做大一点，长一点。第一道用粗滤棉滤除杂质，再经过生化滤棉、生化球或者是陶瓷环等硝化细菌附着基的过滤，让它们上面附着的硝化细菌发挥作用。再经过活性炭的过滤去除氯、镉等有害元素，最后再经过一道滤棉的过滤回到水族箱里。 这一点要根据鱼的品种而定。你养的是文水甚至是不动的水里出产的鱼你总不能用大水去冲它们吧，这里是指的在其能承受的水流上尽量的将循环水流搞大一点，以模拟自然的水流状况。 养鱼的人必须养成良好的每日监视检查水质和鱼的生活状况的习惯，这项工作很枯燥，但你必须得这样做。仔细检查水的酸碱度、亚硝酸盐的含量等水文指标，观察鱼的身体上有无异状，鱼的形态和动作有无不妥。在初期发现鱼是否染病并防止传染，只有每天回家后在鱼缸前一下子就坐上 1 、 2 个钟头并且眼都不眨的盯着鱼看的人才算是进入了状况的人。每天坚持观察，并且最好是做一下观察日记是有必要的。 老水固然是养好鱼的关键，新水对鱼及水草的新陈代谢的刺激作用却也是必不可少的。 这一点对投喂天然活饵的朋友们极为重要。前段时间不少朋友问为什么我说不能用丝蚯蚓喂七彩，可他用了也没发现不什么不对。关于这一点，我想请大家看一看天然丝蚯蚓的产地。在农村或者是工厂旁边的污水沟里，水深 3-5cm 的水面下的淤泥里就是天然丝蚯蚓的聚居地。大家都应该知道这样的地方农药或工业污染极为严重。尤其是丝蚯蚓对金属镉免疫，并且在它们吸收后会在它们的体内沉积。这样的东西你说对鱼有没好处？当然在做好消毒和漂洗后少量喂养也不是不可以。
