来源：花鸟鱼虫研习社
富纤维的营养均衡的饮食结构是兔子、豚鼠、龙猫、八齿鼠等小型食草动物保持最佳健康状态的关键。通常，自然界中食草类动物的饮食结构应包括70%左右富含纤维的鲜草或干草，不同小动物的这部分占比略有区别。因此，人工饲养环境下，优质高纤的牧草供给对于小型食草动物是必需的。合适的牧草的无限量的给与，一方面可以帮助小型食草宠物获得充足食物；另一方面，它在小动物的消化系统、牙齿护理和心理健康等方面也发挥着重要作用。
自然进化微调后的食草小动物，其消化系统能够处理纤维植物材料的饮食，并且需要大量的纤维才能保证消化正常运行。牧草中，难消化的长纤维，会刺激小动物的肠道，使食物在肠道内不断移动；较短的可发酵纤维，会进入盲肠，由有益细菌帮助分解。很明显，如果膳食纤维摄入不足，小动物的肠道蠕动会减少，甚至完全停止从而导致消化不良、便秘、胃胀等病症。此外，过少的粗纤摄入也会导致小动物误入腹内的毛发无法及时排出，在体内积聚形成毛球阻碍正常消化。
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自然环境中的食草小动物，为了能从植物性食物中获取足够的营养，一天大部分时间都在进食。不断地咀嚼木质茎和纤维植被会磨损牙齿，因此为了弥补这种持续磨损，小型食草动物的牙齿属于“开放性齿根”，会终生不断生长。人工饲养环境下，如果牧草提供不足，爱宠的牙齿磨损与生长将难以平衡，最终会导致牙齿过长、咬合不正，无法进食。另外，牙齿磨损不均匀还可能导致爱宠颊齿生长尖刺，引发疼痛性溃疡和口腔溃疡。
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在野外，自然行为下的小型食草动物总是在长时间觅食和大量咀嚼，进食时间久。人工饲养环境下，无限量的提供牧草有助于它们模仿自然觅食，持续带来如同置身自然环境中的精神刺激，保证健康的心理状态。总的来说，足量纤维的摄入对于小型草食动物的健康维持十分重要。牧草作为其在自然环境中最主要的食物来源，自然也是最适合的纤维来源。
不过，牧草种类丰富，粗纤维、蛋白质等营养元素成分也各不相同。小动物的生长阶段不同，对草的营养需求也不同。宠物主需要根据爱宠生长发育需求选择最合适的牧草。例如，6月龄以下的幼兔，应以苜蓿这类豆科牧草摄入为主，蛋白质、钙、磷含量高，对生长发育有所助益；成年兔则应食用提摩西草这类禾本科牧草，禾本科牧草纤维素含量较高，蛋白质和钙含量较低，有利于维护兔子的健康体态，以及避免摄钙过多引发泌尿问题。同一类草，收割次序不同，营养价值、适口性等也各有差别。比如提草，在收割季节最先收割的一番草营养价值最高，纤维含量丰富且低脂低蛋白，对兔子消化和磨牙十分有利；一番结束后，新长出的草（即二番）营养成分不如一番，但口感更细软，适口性更佳。有不同侧重点的宠物主，可以综合营养价值、适口性为爱宠进行挑选。目前，市面上牧草种类丰富，宠物主在选购时要学会识别优质牧草。看颜色：从叶子的颜色判断草的种类、收割时期，尽量选择更加新鲜的绿叶牧草。颜色过浅的牧草可能意味着其在过于成熟的时候被收割，或者是由于日晒雨淋、储存不当而导致，那么其营养价值也会随之降低。闻气味：好的牧草气味新鲜，有青草味道。如果闻起来有霉味，不是质量差就是存储不当。检查碎草、灰尘多不多：好的牧草收割完整，不会有太多碎草，不会有灰尘或霉菌，有些甚至经过加工以去除灰尘来降低小宠呼吸问题的风险。
