来源：花鸟鱼虫研习社
对于水龟来说，陆地栖息地同样是它们生活中至关重要的组成部分。尤其是在繁殖季节，此时淡水龟会在陆地上寻找筑巢地点。它们所青睐的筑巢环境多种多样，包括沙滩、岩石地带的土壤沉积、小空地，甚至是其他一些动物的巢穴。要是找不到合适的地方，一些水龟可能会在路肩或农田等人为地点筑巢。而在这些地区产卵的并不是个好选择，可能会降低孵化率，而且可能会让成体和幼体都面临更高的捕食或路杀风险。在加拿大，广泛的公路网、土著居民的焚烧习俗、以及气候变化的影响，使得这些淡水龟越来越难以在岩石地貌中找到合适的产卵地点。筑巢地点的特性对种群的未来至关重要。比如对于幼龟性别的影响，在一些物种中，在温度较低的环境中孵化的蛋孵出的是雄龟，而在温度较高的环境中孵化出的是雌龟，这可能会影响整个世代。为了让水龟们找到适宜且远离城市威胁的陆地栖息地，人们尝试为水龟“创造环境”。一种方法是用沙石混合建造大型巢穴土丘。沙丘的建造为多种淡水龟物种提供了能够筑巢产卵的环境。这些人造栖息地也确实成功孵化出幼龟，说明能够满足孵化所需的温度和湿度条件。虽然人造土丘取得了成功，但并非适用于任何环境。比如在岩石荒原的地貌中就并不合适，与当地龟类真正生活的自然栖息地大相径庭；而且沙质巢穴很容易被侵蚀，直到从开阔的环境中消失。在岩石露头的贫瘠荒原，水龟会选择会选择有浅层土壤积聚且附着地衣（Cladonia 属）和苔藓（Polytrichum 属）为主的基岩裂缝和裂大石的夹缝中。研究人员根据地区水龟习性设计了新型的人造龟巢。滑铁卢大学环境学院教授、该研究的主要作者钱特尔-马克尔（Chantel Markle）博士说："安大略省淡水龟面临的头号威胁是城市化造成的栖息地丧失和退化。"乔治亚湾是安大略省一些濒危海龟仅存的据点之一，因此这项新设计是朝着物种生存迈出的一步"。人造龟巢的设计是在加拿大安大略省乔治亚湾以东约 10-15 公里的 660 公顷研究区域内创建和测试的。该地区拥有多样化的淡水龟群落，包括布氏拟龟/流星泽龟（Emydoidea blandingii）、星点水龟（Clemmys guttata）、拟鳄龟（Chelydra serpentina）和中部锦龟（Chrysemys picta marginata）。安大略岩荒地貌的特点是加拿大地盾花岗岩基岩上镶嵌着平坦开阔的岩石、湿地和森林。开阔岩石露头上的浅层土壤是该地区海龟的天然筑巢栖息地。首先得选择一个合适安家地点，岩石贫瘠地貌中的天然栖息地面积较小，广泛分布在岩石露头（地表裸露的岩层岩壁）上。在水龟种群生活范围的岩石地面上选择一个没有树冠遮挡、全天阳光直射的地点。 创建或扩建的巢址应约为1平米左右，每个巢址的大小会因地点不同而略有差异。地面基岩最好选择岩石的间隙（20厘米或以上宽度）或者高低断层，因为这样可以创建更深的巢址，改善保温性。检查基岩坡度。最好选择能在降雨时促进排水的地点，这样避免在平坦或碗状基岩上筑巢，因为那里可能会积水，淹没水龟产下的卵。一些地方可以使用松散的小石头帮助围出巢穴。随后在设置的范围内铺设平均20厘米深的土壤。根据下层地形，整个场地的深度会有所不同，因此有些区域较深或较浅都是可以的。土壤可以使用附近区域的土壤。随后从附近的地区搬运一些地衣和苔藓覆盖在土壤上。地衣和苔藓都可以整块的获取，研究人员会选取同样暴露在阳光下的苔藓，以保证移植后植物的存活。同地区的植物也尽可能的避免的物种入侵的发生。随后研究人员检测了地衣和苔藓植物移植和自然原生环境的二氧化碳交换量，结果数据相似的表明植物未受到移植影响。人工巢穴的温湿度，也相较于自然巢穴来说保持得更好。研究人员发现，与自然环境相比，这种设计为孵化龟卵提供了更稳定的环境。在自然环境中，龟卵孵化的概率仅为10%，而在创造的环境中，孵化概率则高达41%。马克尔说："采用跨学科的方法，来评估为动物繁殖创造的栖息地是否很重要"在这项研究中，我们评估了所创建的筑巢栖息地在物理、生态水文和生态方面取得的成功--这在单一研究中并不多见。研究小组于 2019 年创建了筑巢地点，并对其进行了为期五年的监测，在此期间没有进行任何必要的维护。这些结果表明，这种设计可以长期“放养”，不会很快被侵蚀消失，不需要太多关注。研究的目标是在该省的其他岩石景观中复制和推广这种巢穴设计。研究人员指出，这种设计特别适用于任何岩石贫瘠的地貌，可以应用于类似的环境中。
原文参考：
Chantel E. Markle, Danielle T. Hudson, Hope C. A. Freeman, James M. Waddington. Creating landscape‐appropriate habitat restoration strategies: success of a novel nesting habitat design for imperiled freshwater turtles. Restoration Ecology, 2024; 32 (4) DOI: 10.1111/rec.14116
本文转自——REPTIZOO
