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现如今，宠物健康营养产品越来越像人类健康营养品，如果为宠物食品重新制定配方，游戏的规则是使用更健康，更天然的产品。消费者非常重视自己宠物的健康，虽然有些宠物在某些方面需要额外的支持，比如关节支持或情绪改善。但对消费者来说，更重要的是产品是否不含某些成分，很多趋势集中在无谷物，无防腐剂，原生的，清洁标签等。
随着消费者对饮食趋势和营养常识的了解越来越多，他们对宠物产品的选购也越来越挑剔。基于这种市场消费需求，原料供应商正推出更健康的选择，以及那些经过临床研究、具有特定应用方向的成分。
01 食品级可替代性原料 宠物食品市场长期依赖填充物成分和添加剂，它们具有某种结构性目的，但缺乏营养效益，糖醇甘油就是这类成分之一。在宠物食品配方中，甘油起着甜味剂、防腐剂和粘合剂的作用。尽管甘油拥有GRAS安全身份认证，但是它不一定提供任何额外的健康或营养好处。 挪威Biomega Group公司商务开发经理Ronald Figee表示，其开发的品牌原料水解液体蛋白产品Salmigo Protect L60可替代宠物食品中的甘油。2020年，宠物食品研究公司Passion4Feed对该原料进行了一项独立的成分开发研究，以确定该成分是否能模仿甘油的塑化效果。 研究结果表明Salmigo Protect L60具有高消化率和低过敏性的好处，能够改善狗粮的形状和纹理，显著提高猫的适口性，略微改善狗的适口性。此外，Salmigo Protect L60还提高了制造商的生产能力。 目前，宠物食品配方的调整越来越普遍，因为宠物品牌现在正在把某些防腐剂、粘合剂和保湿剂换成营养丰富的食品级成分，这些成分可以达到同样的结构目的。 02 免疫健康成新焦点 全球新冠疫情的爆发，免疫类健康产品市场正飞速增长，消费者将这种对免疫力的关注也转移到宠物身上，因此免疫健康产品业开始成为宠物产品的新焦点。虽然关节和灵活性仍是狗主人的主要担忧，但免疫支持和消化问题正迅速得到关注。 嘉吉旗下的EpiCor后生元系列成分在人类营养市场上长期屹立，由酵母发酵液制成并包含数十种化合物和代谢物。2021年，嘉吉推出EpiCor Pets，扩大EpiCor系列原料的规模和应用方向，那就是宠物营养产品配方，这就是典型的“人用级”原料进入到宠物营养产品领域。据悉，EpiCor Pets是美国饲料控制官员协会定义的一种天然原料，能够通过增加肠道中有益细菌的方式提高宠物的活力。 此外，信任和透明度是宠物主人选择宠物营养产品的关键，他们越来越多地定义高质量宠物食品和宠物产品含有天然的、可识别的和经过验证的成分。消费者对那些具有研究支持的宠物产品更感兴趣，这也是该公司成分进行十几项已发表试验和多项狗类研究的主要原因之一。 03 替代蛋白市场快速发展 蛋白质预计将成为未来几年动物健康的一个重要增长市场。就像在人用营养市场，替代蛋白成分正在获得市场的吸引力。随着消费者通过吃更多的植物性食物转向自己的弹性素食饮食，他们也会为宠物寻找替代蛋白质。宠物主人希望给伴侣的食物即健康又有营养，这使得人们对豆类、酵母和以肉类为基础的狗粮和猫粮中添加的“古代谷物”等替代成分越来越感兴趣。 2020年，英敏特发布的报告称，年轻的宠物主人对宠物的植物性选择特别感兴趣。具体来说，16至24岁的狗粮买家中，40%的人更喜欢植物性狗粮，而55岁以上的买家中，这一比例仅为21%1。随着这种兴趣的增长，生产商也在探索为人类和宠物提供蛋白质的其他来源，包括蘑菇和真菌中的蛋白、昆虫蛋白以及基于发酵的合成蛋白和细胞蛋白。 04 年老宠物成关注重点 购买宠物营养产品的消费者通常是在为年老的动物寻求支持。如前面所提及的那样，关节健康仍然是宠物补充剂市场上最受欢迎的类别之一，因为宠物每天的活动量很大，势必会对关节造成损伤。基于关节健康市场快速的增加，Bergstrom Nutrition公司旗下的宠物级MSM原料OptiMSM市场需求快速增长。 除关节健康外，骨骼肌也是宠物健康的一个关键决定因素，特别是随着宠物年龄的增长，能帮助宠物保持肌肉健康的成分一直是人们的兴趣所在。目前，品牌商和有顾虑消费者现在比以往任何时候都更重视他们提供给动物伴侣原料的安全性和来源的可持续。 最近的研究表明，一种纯化海藻提取物可能是一个主要的解决方案。澳大利亚Marinova公司赞助的2021年动物研究2评估了Marinova岩藻多糖对小鼠骨骼肌质量的影响。小鼠被随机分为：1）不锻炼对照组（n=8）、2）锻炼对照组（n=10）、3）不锻炼的岩藻多糖组（n=10）、4）岩藻多糖组（n=10）。两组小鼠连续四周服用400毫克/公斤/天的岩藻多，而对照组小鼠则服用安慰剂。 研究人员在电动跑步机上进行疲劳测试和其它测试，包括握力测试、原位肌肉功能测试。4周后，与安慰剂相比，岩藻多糖在运动和非运动条件下都有比较明显的改善。目前，该公司还开发岩藻多糖在宠物营养产品配方的其它应用方向。 05 更挑剔的宠物主人 有远见的宠物主人正在推动高质量、健康、精心研究的产品发展。由于消费者追求透明性和健康属性，缺乏营养的填充物正迅速失宠。有机、非转基因和清洁标签产品继续成为趋势。随着天然和替代配料的创新，味道/适口性也变得越来越重要。 宠物主人把宠物当作家庭成员，他们在购物宠物营养产品的思路会模仿人用的方向。这些应用包括关节和运动灵活性，肠道和消化，压力和情绪，免疫和口腔。举几个例子。宠物营养市场通常要求在成分耐受性、溶解度和剂量方面具有灵活性，因此配方师应准备好根据需要随时调整成分配比。
