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永久性的改变将允许兽医在没有体检的情况下治疗动物。英国的专业监管机构将允许兽医在互联网上开药，而无需先查看患者身体。
英国皇家兽医学院星期四批准了这一变化，这一变化尤其重要，因为它是在对新冠肺炎流行之前的远程医疗规则进行长达一年的审查后所做出的决定，在此期间，世界各地的司法管辖区只允许临时豁免。
新的更改计划在2023年6月1日至12月31日之间永久生效。
世界上最古老、最有影响力的兽医监管机构之一决定如何处理这个问题，可能会在国外引起连锁反应，因为其他国家正在对远程医疗规则进行讨论。
RCVS的举动立即遭到英国兽医协会（British Veterinary Association）的谴责，该协会是该行业在英国的主要代表团体，该协会一直坚持认为，在没有进行初步检查的情况下开药会损害动物福利。
远程护理通常被认为会给非人类动物带来更高的误诊风险，因为它们与人不同，无法告诉医生它们的感受。因此，许多监管机构要求从业者在开药前必须亲自查看患者，以建立兽医-客户-患者关系（VCPR）。
支持者认为，新技术的出现，如可穿戴监测设备和创新的诊断工具，以及更清晰、更方便的视频会议服务的普及，使得远程护理动物变得更加可行。
在诺丁汉大学兽医学院举行的一次会议上，RCVS委员以20-3的比例通过了这一改变。
现在，该政策规定，在开药之前是否需要对动物进行身体检查，“这取决于兽医的判断”。
这一改变也附带着警告，包括当兽医开出抗生素等抗菌药物时，“除特殊情况外”都需要进行体检。由于担心抗菌药物的过度使用会导致耐药性，因此需要更明智地使用抗菌药物，当病原微生物进化到能够承受杀死它们的治疗时，就会出现耐药性。
新规则规定：“兽医应准备好在未经体检就开抗生素处方的情况下证明其决定的合理性，并将其记录在临床记录中。”
此外，未进行事先体检的兽医必须确保在客户需要时立即为其提供包括体检在内的7X24小时后续服务，无论是由该兽医还是另一家供应商提供。
RCVS表示，其决定源于2019年开始的“广泛审查程序”，包括与兽医专业人员和动物所有者的交流、法律咨询和独立研究。
其主席 Melissa Donald博士在今天的新闻稿中承认，并不是每个人都会对这一结果感到满意。但她补充道：“我们已经花了很多时间思考和考虑它将如何影响所有部门的兽医，以及当地的动物健康和福利，同时确保指导意见在法律上是健全的，并符合现行立法。"
BVA主席Malcolm Morley博士表示，这一变化标志着一个“分水岭时刻”，并承认技术“为增强兽医服务提供了令人兴奋的机会”。
Morley在一份新闻稿中表示：“BVA非常清楚，我们认为只有在建立了兽医-客户-患者关系的情况下，远程处方才能安全送达。这是一个国际公认的概念，我们对RCVS决定不接受这一概念感到失望。”
新政策的实施将取决于RCVS官员在3月份的最终审查决定，根据Morley的说法，这给了该行业一个机会来审视其结果。他说：“现在至关重要的是，迅速制定审查时间表，以便迅速应对造成动物福利或兽医服务可持续性的任何负面影响。”
兽医领域对远程医疗的看法大相径庭。
支持者认为，医生有能力自己决定什么最符合患者的利益，而不是监管机构。远程医疗的预期益处包括允许兽医实时观察临床症状，并为生活在没有兽医的地区的人或行动不便的人提供护理。去兽医诊所旅行可能会给一些动物带来过度的压力，特别是如果它们有心脏问题的话。
尽管如此，兽医反对更宽松的规定，除了误诊的风险外，他们对远程医疗也有很多担忧。
一些人担心，放松监管将使更多的权力掌握在只提供兽医远程医疗的公司手中，切断客户和诊所之间的关系，并阻碍从业者通过实践考试发现健康问题的可能性。
关于远程医疗的一系列观点在VIN的留言板上很明显，VIN是一个专业的兽医在线社区，也是VIN新闻的母公司。讨论中的绝大多数从业者反对在没有事先体检的情况下使用远程医疗。
RCVS委托的一项调查结果也表明了这一点。2021，在5月11日至6月16日期间，咨询公司Rand Europe代表RCVS调查了53181名英国兽医专业人员，共有5544人回应，其中包括4545名兽医和999名兽医护士。当被问及提前的身体检查是否对被认为需要接受兽医护理的动物“至关重要”时，41%的人表示强烈同意，32%的人表示同意。其余的人中，9%不同意或不同意，10%有点不同意，只有7%强烈反对。
当被问及法规是否应允许兽医使用“远程提供的视频”为从未体检过的动物开药时，60%的人强烈反对，20%的人有些不同意。
尽管如此，对其他问题的回答表明，参与者认为兽医应该有自由做出自己的决定。例如，当被问及“法规在解释和应用时是否应为专业判断留出空间”时，39%的受访者表示强烈同意，43%的人表示同意。
在做出决定之前，RCVS坚持认为，该调查“不是关于规则是否应该改变的全民公投”。相反，监管机构表示，其决定取决于对《英国兽医条例》的解释，该条例规定，医生在开处方之前必须对其照看的动物进行临床评估。RCVS寻求法律意见，并表示，法律中所述的“临床评估”和“在兽医的护理下”应解释为包括亲自评估和远程评估。
周五，RCVS表示，英国政府即将对《兽医条例》进行审查，决定至少等到6月1日才实施其新的远程医疗指南，该指南将在3月份的RCVS理事会会议上进行审查。
（本文来源：VIN新闻发布于1月20日，作者：Ross Kelly）
