细胞培育肉对宠物食品的可持续性具有复杂性
尽管在宠物食品市场上罕见，但从细胞培养中生长的动物肌肉组织已经有了许多名称。细胞培养、实验室培育、无屠宰、培育或离体肉都有不同的含义，每个名称都带有不同的暗示。细胞培养肉的其他方面同样复杂。多年来，研究人员一直质疑细胞农业的环境可持续性，主要是因为在动物体外生产肉需要大量的能源。虽然动物福利倡导者更倾向于实验室而不是饲养场，但细胞培养肉的更广泛影响可能对野生动物和地球上相互关联的生态系统产生负面影响。考虑到环境对许多宠物主人的重要性，细胞农业可能需要在宠物食品买家接受这些产品之前减少其碳足迹，即使成本从2013年第一款细胞培育汉堡的30万美元下降。支持者认为，细胞培养技术将能够满足对动物肌肉组织的需求，而无需农场。离体培育肉理论上可以减少与饲养、屠宰和运输家畜相关的污染和栖息地丧失。除了减少资源使用外，动物权利倡导者希望细胞培育肉将减少对关押在牛舍、鸡舍和其他畜牧场中的牛、鸡和其他家畜的需求。细胞培育肉还减少了人畜共患病从家畜和野生动物传播到人类的机会。然而，生产细胞培育组织需要专门的基础设施，产品的寿命周期可持续性评估需要纳入建设和其他启动成本。传统生产肉类的成本仍然远低于细胞培育的新型宠物食品蛋白质。细胞农业的环境效应
除了对消费者造成更高的消费负担，细胞培养肉可能对环境造成更重的负担。《自然食品》2023年10月刊聚焦于细胞农业。其中一篇文章中，芬兰赫尔辛基大学的一位研究员详细说明并评估该技术生态影响的挑战。由于细胞农业还处于起步阶段，评估整个成熟产业的环境影响仍然很困难。
在早期的一项研究中，牛津大学的科学家评估了细胞农业对气候变化的影响。他们的研究发现，长期来看，培养肉生产方法可能需要足够大的能源投入，使得这项技术可能比某些类型的养牛业更加加剧全球变暖。他们的分析假定能源生产仍然依赖化石燃料。如果人们转向可再生能源，细胞农业的能源需求就不再是问题了。牛津科学家模拟了肉牛和培养肉产生的二氧化碳（CO2）、甲烷（CH4）和氧化亚氮（N2O），并比较了全球气温的升高情况。“牛类系统与上述三种温室气体的产生有关，包括甲烷的大量排放，而培养肉的排放几乎完全来自能源的生成，是二氧化碳”，科学家在2019年发表于《可持续食品系统前沿》期刊上的一篇论文中写道。“在全球持续高消费的情况下，培养肉的升温效应初期比养牛业更小，但这种差距在长期内会缩小，在某些情况下，养牛业产生的升温效应远远小于培养肉，因为甲烷排放不会像二氧化碳一样积累。”虽然未来细胞农业的发展可能会在资源保护和减少温室气体排放方面击败传统的家畜业，但目前的技术在环境可持续性方面的可信度有限。尤其是对于宠物食品，植物、真菌和昆虫基础的蛋白质来源可能在不久的将来仍然是更具生态性的选择。
