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五十三年前，美国和世界各地的活动人士举行了大型集会，庆祝第一个世界地球日诞生。 当时有两千万美国人走上街头，要求改变对待地球的方式。
五十三年过去了，我们的星球仍然麻烦不断。野火对动物和人类的生命造成巨大危害和经济损失。洪水、飓风和龙卷风、地震的强度和频率都在增加。物种正在以越来越快的速度灭绝，野生动物的数量正在急剧减少。尽管在Covid-19的第一阶段碳排放量有所减少，但现在已恢复到与大流行病开始前相同的高水平。
本周六的世界地球日对我们来说很重要，因为我们最快乐的时光是与家人和宠物一起在大自然中度过的时光。大自然提供了一个充电的地方和放松空间，可以来思考真正重要的事情。我们希望这些地方始终得到保护并可供子孙后代们使用。
地球面临的问题如此之多以至于通常看起来个人行动无法产生影响。然而，复杂问题的解决方案通常不是靠一个巨大的变化来产生影响，而是来自许多很小的改变。
但这与兽医学有什么关系呢？虽然没有专门针对兽医学计算的数字，但美国的医疗保健部门占全国碳排放量的8.5%。2020年，全球生产了320亿磅医疗保健塑料。
兽医在动物医院所做的改变确实能有所作为。其中许多改变不仅有利于环境，甚至还可以为医院省钱。这里有10个直接简单并且对地球有益，也能够帮助物医院省钱的举措：
1.使用布而不是纸巾清洁柜台、弄湿的桌子和笼子。大多数动物医院在纸巾上花了很多钱。可重复使用的抹布相对便宜、易洗且快干。它们还具有比纸巾更好的擦洗和清洁笼门作用（感染传播的主要来源）。出于控制感染的原因，可以在脏笼子上先用一块布擦拭一次，然后再来清洗它，这对保护环境来说是更好的方式。现在有很多可重复使用的布料能够更好地起到清洁作用，减少浪费并为医院省钱。
2.改用可重复使用的手术帘和手术服。很长一段时间，兽医确实都使用棉质长袍和手术帘。对隔离保护和洗涤时间的担忧导致许多人转而使用一次性产品。美国兽医协会杂志最近一篇关于科罗拉多州立大学教学医院试点临床废物审计的文章表明，这些一次性用品占医疗垃圾的很大一部分。
可重复使用的手术长袍和手术帘已经有了很大的改进，现在已经完全符合隔离标准。较新的面料还具有较短洗涤时间等优点，因此它们确实是更好的环保选择。与布质清洁毛巾一样，在手术室改用可重复使用的毛巾也可能更具成本效益。根据Practice Greenhealth的说法，马里兰大学医学中心通过改用可重复使用的手术服和手术帘，每年可节省近5万美元的废物处理费。
3.与您的供货商合作以减少包装。利用每周可重复使用的塑料箱而不是纸板箱来运送一部分订单产品。虽然纸板在很多地方很容易回收，但分解它仍然需要劳动力，回收也需要能源。我们发现塑料桶包装更容易打开，而且更环保。
包装有巨大的影响，但通常不会带来任何好处。值得思考的是：20世纪90年代中期，巴塔哥尼亚用硬纸板和塑料袋包装长内衣。通过去掉包装，简单地卷起内衣并在其周围放一条橡皮筋，巴塔哥尼亚避免了使用12吨可能会被填埋的材料，每年节省了15万美元。
4.使用纸袋而不是塑料袋将用品和药物让宠物主人带回家。或者用一个小药瓶，用橡皮筋把它绑在带回家的医嘱上。
塑料垃圾在我们的社会中是一件大事。据估计，每年有数百万吨塑料流入海洋。这种塑料被鲸鱼、海豚、海龟和其他海洋生物吞食并导致这些海洋动物死亡。在我们可以减少塑料的任何地方，我们都应该这样做。您可以从许多供应商处购买为兽医设计的纸质处方袋。您也可以购买普通纸袋并在上面印上您诊所的标志。
5.更改打印机的默认页面设置页边距。Microsoft Word中的标准页边距始终为1英寸。将默认页边距设置更改为0.75英寸可以显著减少纸张使用。如果在美国全国范围内这样做，每年可以拯救近610万棵树。当然，打印时最好还是双面打印，并且尽量避免使用打印。
6.承诺不购买一次性瓶装水。在全球范围内，人类每分钟购买一百万个塑料瓶，并且91%的塑料没有被回收。根据2021年的一份报告，如果塑料行业是世界第五大温室气体排放来源。过滤水站是客户和员工需要考虑的问题。如果您需要购买水，请尽量购买最大容量的包装，以尽量减少塑料的使用。
7.评估手术器械包的浪费。几年前，华盛顿州的医疗保健系统Virginia Mason致力于简化他们的手术流程。他们发现每个包里都有很多外科医生几乎从未使用过的器械。通过重建手术包，仅包含外科医生在每种手术类型中真正需要的器械，他们将器械包组装和消毒时间缩短了42%，并将库存减少26%。这个过程不仅节省了时间和金钱，而且外科医生更容易设置和拿到他们需要的器械。在另一家旨在减少外科医生手术浪费的机构进行类似研究显示了相同的结果。
8.在空闲时间减少能源使用。不仅确保您的计算机处于睡眠模式，而且打印机和复印机也处于睡眠模式。您的用户手册应该有详细说明如何设置它，或者，如果您租用更大的复印机，您的供应商可以提供帮助。当建筑物无人时，请将恒温器调低，并确保灯已关闭。传感器还有助于减少人们可能忘记关灯房间的能源消耗。这些步骤都可减少能源使用并为您节省公用事业费用。
需要考虑的一件有趣的事情是使用“智能”电源板，例如配备定时器甚至使用感应电源板。如果你使用加热器，这些也都可以提供更大的安全性。
9.考虑备用电池而不是燃气或柴油发电机。在我们的7X24小时急诊医院，我们需要备用电源。我们的位置没有足够大的燃气管线供燃气发电机使用，因此我们的承包商推荐了柴油发电机。不仅报价为13.5万美元，而且发电机每次运行时都会喷出烟雾。当我们查看其他选项时，备用电池是一个很不错的选项，可以为必需品供电长达24小时的备用电池。成本是柴油发电机的一半，电池更环保。使用备用电池也有税收优惠，可进一步降低成本。在间歇性短时停电的地方，这些可能是一个不错的选择。
10.植树。我不相信可以仅通过减少碳排放来避免全球变暖的不利情况。这就是树木如此重要的原因。虽然树木吸收的碳量因物种和位置而异，例如，沿海红杉估计在其生命周期内可储存250吨碳。一项非常有趣的团队建设活动是为世界地球日植树。我们的医院团队在2015年做到了这一点。那是一个美好的户外日子，我们做出了改变。
本文来源：VIN发表于2023 年 4 月 17 日（已发布）
作者：Beth Davidow
Beth Davidow兽医自2003年以来一直是兽医信息网络的急诊医学顾问，也是VIN董事会成员。她与合伙人在西雅图拥有一家7X24小时全天候医院 Timberline Veterinary Emergency and Specialty。Davidow还是美国兽医急救和重症监护学院的现任主席，并撰写了博客The Veterinary Idealist。
