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美国纽约州罗彻斯特一家动物医院的工会在社交媒体上发布了一条消息称:“我们都惊呆了。”这篇帖子指的是动物医院员工无意间发现了一封来自Thrive宠物保健公司的电子邮件，该公司宣布计划在今年晚些时候关闭这家医院。这是今年纽约动物医院的劳工努力遭受的第二次打击。
该帖子继续写道：“Thrive公司甚至不想礼貌地通知动物医院工作人员， 我们只是偶然发现了这个，他们都没打算让我们看到这条消息。”
Thrive以前被称为Pathway，在美国37个州拥有400多家诊所。该公司证实，它打算在2023年11月27日之前关闭兽医专家紧急服务中心(Veterinary Experts Emergency Services)。据该公司8月25日向VIN新闻服务提供的一份声明称，该医院100多名员工通过电子邮件得知这一消息是一场意外。
声明称:“昨天，一份关于宣布即将关闭VSES转诊医院的电子邮件草案被错误地在内部传播。我们深感遗憾，告知VSES团队这一艰难决定的方式确实非常不当。在我们意识到这个错误后，立即向我们的团队成员发出了正式的通知。此外，我们今天举行了现场会议，以提供更多细节，并解决团队提出的任何问题。”
根据Thrive向纽约州劳工部提交的一份通知，此次关闭将导致132名员工被裁。
关闭消息传出之际，VSES的支持人员正在与公司管理层进行合同谈判，他们于2022年1月投票决定组建工会。如果关闭成真，这将是自2020年以来又一家在劳资谈判期间关闭的动物医院。
纽约州北部劳工维权人士面临的困境，纽约州布法罗地区一家动物医院员工的工会在7月中旬撤回了代表，理由是在他们投票加入工会一年后，缺乏员工支持。
自2018年以来，八家动物医院的支持人员投票支持兽医支持人员的集体谈判。他们说，他们希望改善工作场所的安全、培训、人员配备、职业发展，以及更好的薪酬和福利。只有一个工会成功地签署了一份合同。
Thrive指出关闭主要因为兽医短缺
劳资双方的谈判从去年12月开始，一直持续到今年7月。由私募股权公司TSG Consumer Partners持有多数股权的Thrive在声明中称，关闭这家医院的决定是我们作为一家公司做出的最艰难的决定之一。它还指出，该地区缺乏急诊医生是主要原因之一。
为了继续服务，我们探索了多种选择，包括从该地区其他诊所招聘和轮岗医生。具有急诊和外科护理经验的全职或兼职医生非常有限。这是一个全国性的挑战，我们的团队在罗切斯特地区正面临着严峻挑战。
声明还提到了对员工的影响
“我们认识到这种具有挑战性的情况对团队成员和他们家庭的影响，并全心全意地致力于支持他们的幸福。Thrive希望与受VSES关闭影响的团队成员合作，通过遣散费、带薪休假等方式为他们提供经济支持，帮助他们寻找其他工作，并提供符合Thrive政策的转移机会。
对于参与现场谈判的工会成员，我们期望通过谈判获得类似的福利，以帮助他们度过这一艰难的过渡时期。我们非常关心我们的团队成员，并致力于在整个过程中关心和尊重每个人。”
VSES并不是唯一一家拥有员工工会支持的诊所。今年1月，芝加哥的眼科诊所“动物眼科护理”(Eye Care for Animals)投票加入IAMAW。
合同谈判于今年4月开始。
Sam Estes是一名持有执照的兽医技术人员，他在VSES工作了15年，他不同意该地区兽医短缺导致该医院关闭的说法。他指责Thrive没能留住它拥有的兽医。
他说：“自从Thrive在2021年收购我们以来，我们一直在失去兽医，据Estes说，今年夏天，一群急诊室医生要求该公司就新合同进行谈判，这一趋势加速了Thrive关闭该动物诊所的进程。Thrive选择不与他们谈判，这促使五名兽医递交了辞呈。”
Estes还表示，很明显，工会对Thrive的决定无能为力。根据劳动法，(业主)几乎可以做任何事情来经营他们的企业，包括关闭。
罗切斯特地区的州议员Rachel Barnhart周五致信美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)，要求其审查Thrive的决定。在信中，Barnhart对VSES宣布的关闭理由表示怀疑。
她写道:“虽然全国范围内兽医短缺的问题有据可查，但私募股权公司收购这些诊所的影响也是有据可查。这场危机需要创新的解决方案。”
Barnhart还称，考虑到员工工会的行动，这一声明“令人不安和可疑”。破坏工会的一种方法是随便地关闭商店。
拖延谈判的危险
非营利智库经济政策研究所(Economic Policy Institute)的分析师认为，虽然批准第一份合同，确定工资、福利、工作保障、日程安排、安全、工作条件等听起来像是加入工会的自然结果，但事实并非如此。
5月份的一份简报援引了四项研究，这些研究表明，在管理层的推动下，谈判出现了长期拖延的一贯模式，导致工会无法达成合同的可能性增加。他们补充说，拖延会破坏谈判单位的士气和凝聚力。根据美国全国兽医技师协会2022年的一项人口统计研究，对于高流动率职业的工人来说尤其如此。
与此同时，在纽约布法罗地区， Orchard公园兽医中心的工会也无法承受讨价还价的长期谈判。该兽医中心是一家24小时营业的兽医专用急诊和专科医院。
在Orchard公园投票决定加入美国当地1168通讯工人协会将近一年后，该协会主席Kori Gambini给支持员工发了一封电子邮件，信中说:“在这个关键时刻，我们明白Orchard公园的员工还没有准备好加入工会。出于这个原因，我们正在退出。”
这意味着，如果那里的工人想要一个工会，他们将不得不从头开始，据Mary Nowocien说，她是CWA本地1168的动员和组织主管。
Nowocien说：“当我们最初组织的时候，我们得到了很大的支持，但在这一年中，情况发生了变化。约50名员工离职，约占加入工会的员工总数的三分之一。”
通过发言人，Orchard公园兽医中心向VIN新闻服务提供了一份管理团队的声明，其中部分内容如下:
“Orchard公园兽医中心很高兴这件事已经过去了，我们不会回应工会关于他们的努力没有成功的说法。最终，是员工做出了工会不符合他们最佳利益的决定。”
该声明还表示:“管理层一直采取开放政策，与员工讨论他们的问题和担忧。这一政策使我们能够专注于我们的使命和愿景，即始终根据患者的需求提供服务，我们感谢员工为实现我们的使命和愿景所付出的辛勤工作。”
Kat Bennett是一家私人兽医诊所工会代表的一小群员工之一。作为一名兽医技术员，她帮助推动工会，并在华盛顿西南部的哥伦比亚河兽医专家担任工会管家。2021年8月，在第一份合同获得批准约一年后，她因个人原因离开。
她说，虽然加入工会对她的日常工作没有太大影响，但它改善了她对工作条件和同事的感觉。
她说：“我得到了保护，免受不公平指责，这是一种很好的感觉，我觉得这里有更多的同事情谊，工会只是一群工人组织起来，让他们的工作生活变得更好。”
然而，她说：“工会的经历帮助她专注于自己在新工作中想要的东西。我肯定会追问我未来的雇主，他们是如何对待员工的，如果你真的对员工好，你就不必担心工会的问题。”
本文来源|VIN发布于2023年8月30日
本文作者|Lisa Wogan
本文图片|VSES社交媒体
