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顺铂和卡铂是常用的化疗药物，难以获得且越来越昂贵。
Dr. Terry Hamilton在亚特兰大乔治亚兽医专家中心担任兽医肿瘤学家16年，直至2022年12月退休。癌症药物短缺的压力是他提前退休的原因之一。为预后较差的患者保留药物以及不断挑选需要治疗的患病动物等困境对Hamilton医生来说“压力巨大”。
他说："我相信这种情况让很多兽医很内疚，由于无法控制的情况，没有完成他们能做的事情。这也让兽医们焦头烂额。我只能想象人类医学中也会发生同样的事情。”
药品短缺期间，全体工作人员齐心协力解决药品短缺问题。致电药物提供者和跟踪潜在线索等行政任务占用了临床医生的宝贵时间，如果他们担心无法获得药物来完成治疗，他们已经花费了额外的时间与客户在一起。
截至9月中旬，美国食品药品监督管理局（FDA）官方短缺清单上有27种肿瘤药物。广泛使用的化疗药物顺铂和卡铂已经供应短缺数月，迫使人类医生和兽医做出具有挑战性的治疗决定。供应链中断影响了少数生产这些药物的制药公司，这意味着最近可用供应量急剧减少。
直到去年底，印度制药公司Intas生产了约一半的美国主要抗癌药物。去年秋天，FDA在该公司位于印度古吉拉特邦的工厂发现安全和质量违规的证据后，该公司关键抗癌药物的生产突然停止。分析师现在预测，短缺可能会持续整个秋季，甚至可能持续更长时间。
据《癌症通讯》采访，FDA肿瘤学卓越中心主任Richard Pazdur表示，目前顺铂和卡铂的严重短缺是因为制造商未能投资提高产能。
Hamilton医生说：“我们的大多数药物都没有真正需要的冗余，尽管所有东西都很贵，但它的利润却没有制药公司希望的那么高。”
艰难的决定和寻找替代方案
根据美国国家癌症研究所的数据，在人类医学中，顺铂和其他铂类抗癌药物（包括卡铂和奥沙利铂）用于治疗10%至20%的癌症患者。
Dr. Karen Oberthaler是一位肿瘤内科医生，也是科罗拉多州博尔德癌症治疗中心Treeline 动物癌症中心所有者。她解释说，卡铂和顺铂都是患有骨肉瘤犬的首选治疗方法。卡铂也常用于治疗犬猫的许多其他癌症，如肛门囊腺癌、肺腺癌和移行细胞癌。她说，这种药物经过充分研究，耐受性良好，而且直到最近，它的价格也很合理，而且很容易获得。
Oberthaler 医生说：“卡铂短缺非常严重。作为一家私人诊所的医生，我们的货架上没有大量剩余产品，我们必须创造性地安排患者的时间，这样就不会浪费药物，也不会扔掉用了一半的药瓶。”
由于卡铂是骨肉瘤的一线治疗药物，因此患有该类型癌症的患者被优先考虑。但她不断面临着哪些患者可以忍受药物替代或减少治疗频率的决定。
我们确实必须将其他一些患有不同癌症的患者转为阿霉素、米托蒽醌或 Palladia，具体取决于他们的癌症、他们之前接受过的化疗药物以及他们的家人的期望，”Oberthaler医生补充道。
Hamilton和Oberthaler两位医生均表示，由于抗癌药物被延期订购时需求增加，价格比更容易获得时要高得多。Oberthaler医生回忆说，每瓶的价格比几周前高出10-20 倍。
例如1月份，一瓶标准瓶卡铂售价为25-35美元。7月份，如果Oberthaler医生能找到它，相同规格的小瓶售价为500-550 美元。
她说：“作为一名企业主，对我来说，遵守我们在宠物治疗开始时向家庭提供的估算非常重要，但当我们这边的费用要高得多时，这当然很困难，”
为了防止骨肉瘤患者用完药物，Oberthaler医生给她所在地区的每个人类癌症中心打电话，看看他们是否有她可以购买的抗癌药物。他们无法对患者使用任何短期产品。但她的寻找毫无结果。
Hamilton说，他之前的做法相当先进，但他们多次不得不推迟黑色素瘤疫苗或卡铂的治疗。当他获得卡铂时，他通过与制药代表建立了关系，并在他们说有几瓶要出售时立即回复他们。
Hamilton医生说：“不幸的是，可能唯一能改变这种情况的是政府，因此，向国会议员施加压力，要求他们真正与制药公司合作，而不是依赖一两家制造工厂。”
选择有限的患病动物进行治疗
Hamilton医生无法确切地说患者是否因为这种短缺而遭受痛苦。如果患者应该接受特定治疗并接受替代治疗，你可以假设，如果我们使用正确的药物，他们可能会活得更长”。
当他告诉客户由于短缺而推迟或调整患者的治疗时，他们不太能够接受。他们不会对制药公司生气，而是对告诉他们的人生气。”
相比之下，Oberthaler医生发现她的客户“非常善解人意”。
她说：“他们知道我们正在尽最大努力为他们的宠物寻找卡铂，我还认为，患有某些癌症的人无法为自己获得救命药物，这一事实确实让每个人都正确地看待问题。”
Oberthaler医生表示，这并不是第一次出现重要的化疗药物难以获得的情况。她回忆起天冬酰胺酶、长春新碱和长春花碱多次短缺的经历。
她补充道：“即使是像Palladia和Oncept（黑色素瘤疫苗）这样的兽医专用疗法，在一段时间内也很难获得。我们已经习惯了这种情况，我们知道如何处理它，更重要的是如何通过它向患者家属提供咨询，因为从我们客户的角度来看，这可能会带来难以置信的压力。
本文来源|AVMA发布于2023年9月21日
本文作者|Coco Lederhouse
