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中国宠物市场正经历翻天覆地的变化，中产阶层扩大、快速城市化、人口老龄化和晚婚晚育等人口结构变化是宠物经济热潮的主要原因。
据欧睿国际（Euromonitor）预测，中国消费者今年的宠物支出约为175亿元人民币，此后将以20%的增幅增长至2022年的463亿元人民币。同时，美国市场今年的宠物行业销售额约为444亿美元，但年增幅仅为2%。
中国宠物市场的迅猛崛起不仅是玛氏公司（Mars Inc）、雀巢集团（Nestle SA）等宠物食品巨头的好消息，还为快速成长的中国宠物食品和用品公司提供了机会——创业者正全面扩展和丰富市场，打造狗狗沙龙、宠物酒店等服务和设施。
近期，中国新希望集团牵头厚生投资 (Hosen Capital)、新加坡国有基金淡马锡（Temasek）等组成财团，以10亿美元收购澳洲宠物食品生产商 Real Pet Food Co，旨在将后者旗下品牌引进中国市场。新希望集团董事会主席刘永好近期在北京参加活动时表示，中国市场有巨大的增长潜力，尤其是年轻人与宠物的关系更为亲密。“宠物已经成为他们（年轻人）的家族一员，也就更愿意在宠物身上花大笔的钱。” 厚生投资创始合伙人张天笠指出：中国社会正逐步老龄化，出生率下滑，宠物给了空巢老人和年轻人以精神寄托。
中国一位26岁的宠物主表示，每月会在自己的两条宠物狗身上花费2000元，主要是购买食品。虽然花费不低，但每次回家都会觉得很值得。“（不养狗）回到家都是空无一人，现在一开门它们就会开心地扑上来。”
宠物市场繁荣还有利于促进进口，提高本土经济。上海比瑞吉、森森集团、上海耐威克等中国宠物用品公司相继开始挑战全球行业巨头。自今年8月在深圳证交所挂牌交易以来，烟台中宠食品股份有限公司的股价增幅近60%。
香港基金管理公司嘉实国际（Harvest Global）首席投资官关子宏（Thomas Kwan）指出，鉴于消费者的消费升级行为，中国宠物市场是他个人2018年的关注重点之一。他还指出，如今宠物主最关心的问题是：是否能买到健康的宠物食品？能否为宠物提供优质的生活方式？
提供宠物度假项目、经营精品宠物酒店的北京狗狗去哪儿网等小型创业公司相继兴起，该公司的宠物酒店配备游泳池、宠物大小的卧室、照相馆等设施，一晚的收费可达数百元。该平台市场营销经理王朝表示：“曾经有一只狗狗在我们的酒店住了47晚，总花费为1.7万元人民币。”
今年11月24日，《华丽志》主办的“InnoBrand 2017华丽集品牌创新大赛”总决赛在奕欧来上海购物村举办，瞄准宠物市场消费升级，专门设计美感与功能兼具的宠物用品的 pidan夺得冠军。该品牌于2016年推出首个明星产品雪屋猫砂盆，该产品凭借出众的外观特色和极佳的口碑，在网络上一炮而红。同年7月，雪屋猫砂盆成为国内第一个获德国红点奖的猫咪单品。
尽管增势迅猛，中国宠物饲养行业还处于起步阶段。中国建国后一度禁止饲养宠物，而广西玉林迄今仍在举办狗肉节。当前还存在不少虐待宠物事件，还有不少饲主缺乏相应的宠物育苗接种和绝育意识，严格的宠物食品进口条规也滋生了繁盛的灰色市场贸易。
丨消息来源：综合自路透社、《华丽志》往期报道
丨图片来源：免费图片网站 Pexels、pidan
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