角膜呈不规则的圆形，角膜是眼球最前方的透明多层组织，大多数角膜的水平长度，大于垂直长度（猫角膜水平直径为17mm, 垂直直径为16mm）。其作用为：初步集中进入眼球内的光；防止异物进入眼球。夜行动物为了更好地吸收有限的光线，所以比昼行动物有相对较大的角膜。所有品种动物的角膜面积都小于巩膜面积。猫和一些有蹄动物的角膜相对较大，所以在眼裂处只可以看到角膜，但灵长类通常因为眼球相对较小，所以角膜也较小，因此在眼裂处可以看到角膜和巩膜。角膜通常无血管，最初是通过角膜缘毛细血管和房水来提供营养。
（1）上皮层及基底膜：上皮层是防止微生物和有毒物质进入眼内的主要屏障，很容易受损，受损后很容易就可以看到角膜的基质层。（2）基质层：由胶原纤维有序平行交叉排列组成，角膜胶原纤维的规律排列保证了角膜的透明性，所以当角膜发生溃痛或变性时，胶原纤维排列不规则时，角膜的透明性就不存在了。（3）德斯密膜（后弹力层）：是一层富有弹性的胶原性膜，它是角膜内皮细胞的基底膜，位于后基质层和角膜内皮层之间，当后弹力层暴露时 说明所有的基质层都已经消失。（4）后上皮层（内皮层）：位于角膜的后表面，是单层的六角形细胞结构。
角膜是一无血管的结构，氧气和营养的获取，以及废物的代谢需要特殊的途径，这一途径包括房水、前泪膜、空气，以及相邻近的巩膜和结膜上的毛细血管网。角膜后上皮和后基质层的营养主要来源于房水，空气中的氧气和泪膜是提供前角膜营养的重要来源。角膜主要从房水中获得葡萄糖。角膜溃疡是指由于瞬时或逐渐性的组织侵蚀或坏死导致角膜表面上皮组织丧失。角膜表面的任何创伤均可引起溃疡。正常猫，简单的表面溃疡可很快痊愈。在愈合的开始阶段，上皮细胞扩散，滑过溃疡面而迅速覆盖溃疡，在随后的阶段这些细胞复制及成熟，上皮层增厚填充损伤。最后，基膜被取代而完成康复过程。如果溃疡较深而且基质受到影响，则溃疡需要较长时间才能痊愈，这主要是由于基质的角膜细胞必须要复制新的胶原。眼泪及上皮细胞是健康眼睛防止感染微生物的主要屏障。一旦角膜上皮受损，其下的基质就有被机会性细菌感染的风险。一旦细菌开始定植，基质可被酶降解胶原纤维而发生变性。引起感染的最常见的细菌有葡萄球菌、链球菌、棒状杆菌及假单胞菌等。角膜的真菌感染在猫不常见。
引起猫角膜溃疡有病因有多种。最常见的病因是外伤。溃疡可能由钝性创伤引起，例如猫用眼睛摩擦粗糙的表面，或由于撕裂伤，例如猫爪划伤或接触尖锐物体（如刺）。第二个最常见的原因是角膜的化学灼伤。当刺激性洗发香波、其他液体、化学品，毛发刺激或灰尘（如干墙灰尘）进入眼睛时，可能会发生这种情况。
角膜溃疡的其他原因包括细菌感染、病毒感染和其他疾病。这些病症可能起源于眼睛或继发于身体其他部位的疾病。猫疱疹病毒-1（FHV-1）是猫眼睛疾病极为常见的原因。猫在出生时常常会暴露到病毒。该病毒易于感染角膜上皮，但也可在结膜内复制。该病毒可进入潜伏期而在三叉神经节内定植。在发生角膜感染后，近80%的猫会发生潜伏性感染，这些猫45%以上会再次发生临床疾病。猫可在生活周期的任何时间发生角膜炎，但仔猫及老龄猫由于免疫防御能力低下而最有可能出现症状。发生潜伏性感染的猫易于在青年期开始发情及受到应激时再次发生溃疡。各种类型的应激及全身注射甾体激素可使病毒感染复发而导致临床症状。
角膜溃疡非常疼痛。为了应对这种剧烈疼痛，大多数猫会用爪子或在地毯或家具上摩擦受影响的眼睛。为了保护眼睛，它们会眯眼、快速眨眼或紧闭眼睑。偶尔，分泌物会聚集在眼角或沿着脸部流下。
角膜溃疡的诊断是通过回顾动物的病史和对受影响的眼睛进行彻底检查来实现的。溃疡的初步诊断通常通过使用含有荧光素的染料的滴眼液进行检查来确认。如果存在溃疡，染料将与任何受损组织结合，在溃疡区域留下清晰可见的绿色。
治疗将取决于溃疡的严重程度，并将侧重于控制炎症、减轻其引起的疼痛并防止任何细菌或真菌感染的传播。【在浅表溃疡的情况下，使用抗生素软膏（即多黏菌素、杆菌肽、四环素 红霉素、庆大霉素、妥布霉素、环丙沙星、氧氟沙星及左氧氟沙星等）通常可以有效控制这种感染。】其他镇痛药物：全身使用非甾体激素类抗炎药物可有助于减少由于轴突反射引起的疼痛及眼色素层炎症。如果没有潜在的肾机能不全或脱水，建议采用美洛昔康（0.1mg/kg q24h，PO）进行短期治疗（<1-2周）。抗病毒药物：证实或怀疑为FHV-1感染时，最好用些抗病毒类药物再加上其他方法治疗。由于自我创伤可能会加重角膜溃疡并干扰愈合过程，因此受影响的猫可能需要佩戴伊丽莎白项圈，直到溃疡完全愈合。
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参考文献 |《小动物眼科学》《猫病学（第4版）》
本期来自 | 泽成兽医教育
审核 | 廖老师
编辑 | 叶子
