影响猫对猫薄荷反应的不同因素研究

研究摘要

猫薄荷（Nepeta cataria）是在猫中很受欢迎的一种植物，大约60％的猫科动物会因猫薄荷出现积极的行为，例如打滚、理毛、运动和发出叫声。本研究评估了猫出现的积极及消极反应，例如猫维持斯芬克斯姿势的时间，并且因此假设100％的猫对猫薄荷有反应。

将60只不同年龄[幼猫（<3月 n="20）、青年猫（3-6月龄，N=20）及成年猫（">6 月龄，N=20）]，性别（雄性、雌性）和性腺状态（早期绝育、未绝育）的家猫放入圆柱形小室（1.20 X 1.40 m）中待5分钟，然后接触500mg的脱水猫薄荷5分钟。对行为进行录像并评分。

结果表明，大约20％的猫（仅成年猫和青年猫）表现出积极行为（即打滚），而80％的猫在任何年龄都表现出消极反应（斯芬克斯姿势，发出叫声的频率降低且运动减少）。这些结果表明，所有的猫都对猫薄荷有反应，但它们会出现积极、消极或以两种类型相结合的反应（主要取决于年龄和性别），而早期绝育的影响则小得多。研究分析了大脑的成熟程度对这种结果的可能影响，并推测了阿片能系统对猫薄荷反应的作用。

本研究表明，接触猫薄荷确实引发了来自收容所的家猫的积极和消极反应。通过与基线行为水平相比，诸如打滚和理毛等行为的频率的立刻增加反应猫薄荷的积极效果，而更长的斯芬克斯姿势的时间，更少的发出叫声和更少运动视为消极效果。在某种程度上，所有这些反应都受到年龄、性别或性腺状态的影响。

打滚的行为很大程度上取决于年龄，而不取决于性别或性腺状态。成年猫（45％）和少部分青年猫（25％）较易出现翻打滚，而幼猫则没有出现（0％）。然而，在大多数猫中都能观察到消极反应（＞95％），例如运动和发出叫声的频率降低，或斯芬克斯姿势的时间增加。这些行为可能表明几乎100％的猫对猫薄荷有反应，但其中许多猫的反应是消极的。可能从仅表达消极反应到积极反应的转变会随着年龄的增长而增加，性别或性腺状态可能会选择性地调节这种能力。例如，观察到性别对于预测猫薄荷反应非常重要。与雌性相比，雄性保持斯芬克斯姿势的时间更长，更少梳毛，更少发出叫声和更少运动。同样，观察到早期绝育对猫薄荷反应也有影响。接触猫薄荷后，3月龄之前绝育的猫比未绝育的猫表现出更多的消极反应。因此，年龄似乎是影响反应的主要因素，其次是性别，最后是早期绝育。

猫在成年后表现出更积极的反应。人们起初认为，这可能表明是激素引起了这种效应。但是，打滚和理毛的频率并未因性腺存在而改变（在未绝育的动物中观察到的）。早期绝育只能直接导致运动不活跃（猫薄荷引起的运动变化的减少）。因此，性腺激素水平的差异不足以解释成年后所有这些行为的发生。

然而，年龄与大脑的成熟呈正相关（这可能与大脑重量的持续变化相关），脑细胞（胶质细胞）数量的增加，树突分支的扩展，与其他神经元的互连性以及受体密度的变化呈正相关。这些大脑的变化可能解释了猫在青年期如何开始成为完全独立的肉食动物，它们具有高度的感觉和运动专长，以及在捕猎的复杂环境中与定向相关的认知能力。因此，可以假设其大脑在这个年龄之前已经成熟，这可以解释使用猫薄荷后的积极反应。在3月龄前，大脑还没有完全成熟，猫可能只表现出消极反应。在成年猫中可观察到其他消极行为，但在青年猫和幼猫中观察到的较少（例如，斯芬克斯姿势的时间更长，更少发出叫声），这一点也可能支持大脑成熟程度是产生不同猫薄荷反应的可能原因。我们推测，阿片能系统的成熟可能解释了使用猫薄荷后幼猫、青年猫和成年猫之间观察到的行为差异。

Bol等人认为，由于在干的猫薄荷叶中顺-反式荆芥内酯的浓度最高（研究中发现的浓度为1010 μg/g），这可能是引起猫薄荷反应的主要、也可能是唯一的化合物。但是，他们还报道称猫薄荷含有其他对行为有潜在影响的化学物质，例如异二氢荆芥内酯（55 μg/g），反-顺式荆芥内酯（32 μg/g）和猕猴桃碱（11 μg/g）。

木天蓼，新疆忍冬和缬草根等植物中高浓度的猕猴桃碱可以解释猫为什么会对这些植物有反应。荆芥内酯本质上是双环单萜，具有γ-氨基丁酸（GABA）调节作用，而猕猴桃碱是一种单萜生物碱，可以抑制单氨氧化酶A和B（MAO），因此可导致脑单胺的水平升高，如多巴胺和去甲肾上腺素。GABA的激活抑制神经活动，这可能是猫出现消极反应的原因，而单胺水平的升高可以导致神经活动增强，这可能是猫出现积极反应的原因。

图1：猫薄荷诱发的打滚主要受年龄（A）影响，而与性别（B）无关。

成年猫（>6月龄）比青年猫（3-6月龄）出现更多的打滚行为。幼猫（<3月龄）在接触猫薄荷后不会出现打滚。平均差=（接触猫薄荷后观察到的行为频率）-（接触前观察到的行为频率）；不同字母表示差异显著。

图2：接触猫薄荷后观察到斯芬克斯样姿势（消极反应）。

A）主要受年龄的影响；B）3-6个月大的青年雄性猫比雌性更早出现这种消极反应。不同字母表示差异显著。

图3：猫薄荷诱发的理毛行为。

A）主要受年龄的影响，成年猫比青年猫出现更多的理毛行为，而青年猫的理毛行为比幼猫多。B）与雄性相比，雌性在接触猫薄荷后表现出更多的理毛行为。不同字母表示差异显著。

上表：猫在圆柱形室内接触猫薄荷前、后5分钟(500 mg干猫薄荷)的行为评估（均值±SEM）。