现在市场上的差异化比以往任何时候都多,宠物食品和零食加工商正在采用新技术和产品配方来吸引眼光敏锐的宠物主人的注意。
过去,零食主要是用小麦制成的饼干,压成骨头形状,然后在高温下烘烤。多年来,它们已经演变成许多不同的类别和形式。零食反映了食物的进化,具有更多和独特的蛋白质来源,更健康的成分,加工(脱水和冷冻干燥)更少,有机,全天然。
人们越来越多地将自己的角色视为宠物父母而不是宠物主人,这对宠物零食的演变产生了巨大影响。他们想要成分更天然的产品、他们认可的配方和质地。就像人类食品一样,包装需要在促进可持续性的同时提供新鲜度和便利性。人性化是宠物零食市场发展的核心驱动力。
在宠物零食的演变中发挥作用的另一个重要因素是消费者使用零食的方式。零食是强化训练行为的奖励,以及作为提供特定健康益处的功能性食品,就像人类服用膳食补充剂一样。
(1)提供特定益处的以健康为中心的功能性宠物零食
Ardent Mills 产品营销主管 Lindsay Morgan 说:“针对特定领域的产品,包括针对特定年龄的零食、增强免疫力的配方和支持消化系统健康的零食,需求量很大。因此,零食包括欧米茄3脂肪酸、益生菌和古老谷物的食品越来越受到宠物主人的欢迎。”
功能性零食已经有了巨大的增长,这些零食提供了超越简单享受的某种特定好处。如果宠物有臀部问题,会想要一种含有氨基葡萄糖和软骨素的食物。如果宠物有一些消化问题,那么就会想要一种含有益生菌和红薯的食物。如果宠物有牙齿健康,则想要一种形状和成型方式有助于清洁宠物牙齿的零食。
(2)清洁标签成分和可持续性的宠物零食
消费者对清洁标签成分的需求推动了不含人工色素、香料或防腐剂以及玉米、小麦和大豆等填料的食谱。除了获得美国农业部有机认证的产品外,它还激发了人们对天然“超级食品”成分的兴趣,如红薯、蓝莓、蔓越莓和亚麻籽。
(3)各种各样的创新宠物零食
消费者对宠物零食类别的创新反应良好,各种各样的创新宠物零食可供选择。仅在2021年的前六个月,就有数十个品牌推出了一系列新的宠物零食、礼盒和补品产品。
HAPPYBOND创始人Anja Skodda 说:“已经有许多功能性零食具有关节健康、免疫支持、皮肤健康以及缓解焦虑等益处。其中超级食品、抗氧化剂、CBD和胶原蛋白等成分蓬勃发展并反映了人类健康趋势。”正如该公司发布了其HAPPYBITES系列冻干食品,由高质量的单一蛋白质来源(包括鲑鱼和兔子)制成。
还有零食选择基于植物的蛋白质来源。例如用小米、扁豆、绿藻和蔬菜制成的纯素狗肠。在宠物食品行业,古老谷物的营养和营销优势现在比以往任何时候都更加重要。有机和无麸质古老谷物选项有整粒、面粉或定制混合物,为宠物零食带来独特的风味和外观。
同时CBD 宠物产品的销售仍然很强劲,尽管它们尚未获得 FDA 的批准。
(4)其他宠物零食
其他主要趋势包括热量更少的小零食以及使用多种蛋白质来源,如野猪、鳄鱼和昆虫。
宠物食品和零食加工商也正在采用更复杂的生产方法、技术来实现零食质地和适口性的一致性。例如将零食经过烘烤、挤压、注塑、冷冻干燥和脱水等方式。此外,宠物主人也可以通过自查食谱、在家烘焙来制作自己宠物的零食。
(1)包装的挑战
对于宠物零食形式和成分范围不断扩大的加工商来说,包装是一个挑战。由于消费者优先考虑购买宠物食品和零食的便利性而不是成本,因此加工商的任务是进行小批量生产所需的更多产品和包装更换。此外,宠物主人想要更可持续的包装和可重新密封的选择,以保持新鲜度,这可能具有挑战性。
(2)生产过程复杂性的挑战
满足当今宠物零食市场对质量、品种和成分的需求,需要加工商和供应商之间的合作努力。管理多样化的独特成分需要经验丰富的采购和食品科学专家团队与优质供应商合作,以确保成分符合要求的规格。
例如某些品牌声明自己的原料来源特殊(人类级成分),这种特殊性使得很多企业无法生产这些产品。许多传统的宠物食品和零食加工设施无法生产人类级成分,也无法维持产品由人类级成分制成的声明。
(3)技术的挑战
新技术促进了日益复杂的零食配方的生产。例如最新宠物零食生产线正在更新技术,这些技术可为温度和湿度监测提供实时数据以及与生产线效率相关的一般信息。此外,注重卫生和减少污染的更新设备设计有助于确保宠物零食制造商的产品质量。
很多宠物零食正在使用的最新技术是涂层技术,可以看到包裹着花生酱、酸奶涂层和角豆树(宠物的巧克力替代成分)的零食,该技术以前主要用于人类糖果和烘焙行业。
更多来自人类食品制造商的宠物零食增加了宠物品牌的整体加工选择。宠物肉汤就是一个例子,液体肉汤产品现在被用作一种与可口性增强剂一起用于干燥食物的处理形式。
宠物零食制造商也在通过现有技术寻找新应用来进行创新,例如利用现有技术探索独特的零食形状和新的成分组合,以实现产品差异化并满足客户的期望。当下挤出技术不断发展,未来,我们很可能会看到用于零食生产的 3D 打印。设备技术和新成分的可用性相结合,为宠物零食生产商提供了竞争优势。
(4)宣传的挑战
在如此拥挤的市场中,宠物零食加工商从竞争中脱颖而出至关重要。将真正差异化的产品推向市场并进行适当推广非常重要。
围绕社交/数字媒体开展强有力的宣传活动、积极的公共关系战略以及发展新客户社区很重要。将新用户和客户转变为产品/品牌传播者可能是营销武器库中的一项极其强大的资产。试用/抽样计划对于推动新用户至关重要——所有这些组件都需要通过覆盖面和频率阈值进行整合和利用,以推出和维持新产品。
电子商务的兴起有助于帮助许多宠物零食加工商从竞争对手中脱颖而出并获得市场份额。数字营销和电子商务使各种规模的品牌更容易以更有效的方式接触目标受众。建立品牌知名度、寻求消费者评级/意见以及创造“故事性传播”都可以通过数字/电子商务体验来完成——在产品在商店达成购买行为之前。而内容创作和影响者营销也可以成为提高品牌知名度的有效策略。