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宠物的健康与长寿会受到肠道益生菌的影响，益生菌具有特殊的生物性质，能够保障宠物的机体平衡性。在宠物饲养中，应该注重肠道益生菌的补充，从而实现对宠物疾病的有效预防，延长寿命。肠道益生菌的种类也相对较多，不同类型的益生菌在活性性质及对宠物的影响方面也有所不同。本文将通过分析人长寿与肠道菌群的关系，探索宠物长寿与肠道益生菌的关系。
一、宠物长寿研究中研究肠道益生菌的重要性
肠道菌群作为伴随人生命过程的重要参与者，自五亿年前就和人类一起共同演化，在肠道免疫稳态维持、抵御病原微生物、营养代谢方面均起到重要的作用。肠道益生菌作为一种常见的活性微生物，与肠道健康息息相关，肠道作为营养物质消化吸收的主要器官和免疫器官，它的健康水平影响着机体的整体水平。对肠道菌群的相关研究已成为热点。尤其是近些年关于肠道菌群与衰老及长寿机制的研究。Biagi发现肠道菌群在长寿和衰老中起重要的调节作用，是影响人寿命长短的不可忽略的因素。
二、人体长寿与肠道益生菌的关系是研究宠物长寿的依据
关于对人体衰老及长寿机制的研究，一直是生命科学领域的热点问题。早在十九世纪初，有学者对通过对长寿人群的菌群研究，系统的论述了“有益细菌”的观点并提出了“肠道中的乳酸杆菌有助于长寿”的理论。此外，衰老对肠道菌群的构成有显著影响，这一观点在针对于高龄长寿人群中得到了证实。
Biagi等分析长寿老人的肠道菌群，发现次优势地位的肠道菌群的增加则和长寿有关。韩国学者从健康长寿的老人肠道菌群的筛选中发现，发酵乳杆菌是最多见的菌群，其中最优的是发酵乳杆菌PL9988型。Collion等对143名意大利北部的高寿人群的尿液及血液代谢成分发现，这些人体内的氨基酸，脂质及肠道菌群的代谢与低龄老人比存在差异，进一步研究发现，这些变化与变形杆菌属细菌有关系。也有研究发现，在生命的不同阶段，双歧杆菌属的构成会发生相应的变化。有学者论述了双歧杆菌在人体健康及衰老中的作用。
三、宠物衰老及长寿与肠道益生菌的研究进展
动物研究方面，韩国学者Kim等对小鼠的衰老与肠道菌群两者之间的关系的研究表明，衰老的小鼠肠道内与年轻小鼠比较，无壁菌门和拟杆菌门在减少。
Conley等，利用16s rDNA测序技术也发现年轻和老龄的小鼠的粪便菌群在不同种属之间存在差异，包括肠杆菌属、梭杆菌属、瘤胃球菌属。以上都表明，肠道菌群与年龄之间有相关性，肠道菌群可能在相关免疫衰老进程中起调节作用。既然年龄的增长能显著影响肠道菌群的构成及代谢，那么是否存在一种或集中“关键的菌群”通过与宠物机体之间存在复杂的相互作用，最终对宠物的寿命产生影响，成为进一步研究的热点。
四、双歧杆菌及发酵乳酸杆菌在宠物长寿中有着作用
目前，在犬猫的肠道发现的益生菌门已超过10种，其中的主要优势菌门有变形杆菌门、放线菌门、厚壁菌门等。它们参与机体的免疫，营养物质的吸收、代谢。宠物体内的醋酸和乳酸等，可以由双歧杆菌分解糖分而获得，能够实现对异常发酵问题的有效抑制，促进肠胃的蠕动，防止有害毒素的产生。同时，动物体内的胆固醇代谢情况也会受到双歧杆菌的影响。
发酵乳杆菌作为一种重要的原菌，能与肠上皮表面的特异性受体结合，定植在肠上表皮，与其它菌群一起构成膜菌群。此外，该菌参与形成细胞膜，是合成维生素D、胆汁酸以及甾体激素的原料，在增强免疫力、抗氧化和抗炎方面最有优势。
