宠物食品品质评定：食品标签、适口性和三个指标（营养、加工、卫生）

越来越多的宠物爱好者选择商品化宠物食品作为爱宠的唯一营养来源，希望它能保证宠物最佳的身体健康。商业化宠物食品的质量可以通过多种方法来评估，其中最主要的包括标签所提供的信息，食品的可接受性和适口性，食品的物理形状。具体评价宠物食品的指标主要有营养指标、加工指标、卫生指标。

猫和狗需要的是营养素而不是原料成分。尽管一个营养全面的食物可由各种不同的原料组成，但是通过对必须营养素的原料的控制可控制整体质量的一些方面。

在营养成分保证值都相同的情况下，我们对犬、猫主人的建议是追求有更高量动物性原料的食品而不是植物性原料较多的食品。因为即使少量地依靠动物性原料也可以配合成完美的合适的日粮，但是这并不能完全的保证质量，比如说：生物利用率或适口性。植物性日粮中含有肌醇六磷酸或其他的一些化合物，这些化合物可以干扰一些营养素的吸收。尽管犬通常被认为是杂食性的，但事实上犬猫对于动物来源的日粮都有更高的喜好度。

宠物食品因原料分离遭到谴责，这就是一种原料被破碎成几种组分并称为不同的名字，这些组分在产品标签上显得要比破碎的原料不引人注意。然而，对大多数宠物食品来讲这并不是事实。尽管一种宠物饲料可能包含玉米和玉米敷质，但是他们是不同的原料并且提供不同的营养素，因此他们不是分离物。然而，一种饲料标签上声称含有酿造玉米和玉米粉时就值得怀疑。

表1 美国饲料官方控制协会犬食品的营养框架

宠物食品中含量很少的原料也可能刺激宠物主人购买。某些新奇的原料和其它独特的物质在食品中也被认为是高质量的象征。尽管这些物质显著的增加了生产的成本。

蛋白和脂肪含量是产品质量的最重要标准，因为它们也是食品生产商加入产品的成本最高的部分。因此，这些物质的含量就要求有最小的保证含量。AAFCO规定满足犬的生长繁殖期营养需要的全价日粮须含至少22%的粗蛋白，满足犬的维持需要至少应含有18%的粗蛋白。那些被认为成本很低的物质（水，纤维和灰分）就要求有最大的保证值。最大值和最小值的这个概念有他的优点，但是在宠物饲料中并不是总是有用。在生长幼犬和妊娠哺乳犬中蛋白和脂肪的含量是我们想要的，但是对于那些过胖的犬来说并不是那么回事。相反地，一个高纤维低脂肪的日粮却是受欢迎的。

保证值以不同食品为基础来表示会导致评定困难，因为它们的湿度不同。如一个保证值为8%脂肪的罐装食品以干物质为基础可能比含有比15%脂肪的干食品更多的脂肪。

只有在把所有的保证值转化为干物质时进行比较才有意义。要比较产品的保证值和测定值需要实验室的分析和验证，实施起来是非常困难的。进行粗略的估计时，可以把罐装食品的保证值乘以4再进行干物质的比较。如8%保证值的脂肪含量的罐装食品含有32%干物质为基础的脂肪，要远高于15％脂肪含量的干食品。

表2 美国饲料官方控制协会猫的营养框架

点击了解：猫狗营养需求及饲料开发问题探讨：NRC和AAFCO营养需求分析、饲料原料选择和风味剂、脂肪的添加

食品的加工明显影响营养素的消化率和吸收率。犬猫不能消化生淀粉，需经过蒸煮、膨化等熟化过程才能消化。干性食品和半湿食品都经过挤压膨化过程保证熟化度。膨化度是评判食品优劣的一个重要指标。膨化度会直接影响食品为动物提供充足营养的能力，宠物主人通过观察宠物喂食后肠道健康状况，粪便形状、排粪量和排粪频率可粗略估计出食物的消化率。生的或膨化不足的淀粉直接通过胃和小肠进入大肠，并在大肠中部分或全部被结肠细菌发酵。细菌发酵产生大量气体可使动物产生胃肠胀气，同时导致腹泻等症状的出现。

脂肪的添加工艺也显著影响食品的质量。脂肪中的不饱和脂肪酸在膨化的高温、高压、高湿条件下可能被氧化。因此一般的宠物食品加工中均采用挤压膨化后喷油工艺添加一定量的脂肪，既能满足脂肪含量的需求又能保护不饱和脂肪酸不被破坏。膨化较好的干性宠物食品可吸收大量的油脂，因此喷油后脂肪含量较高的食品从外观上看并不能给人以高脂肪的错觉。

所有人都认为，评价产品质量的最真实的方法就是它饲喂宠物时的表现。宠物对食品的接受程度，并将动物的健康状况，皮毛状况，大便质量等都用于最终的评定。

由于宠物食品中生物和化学成分的掺假或污染使宠物生病或者死亡，导致高的医疗费和宠物死亡率。这种现象可以被一个全面充分证明了的有彻底质量保证的计划来避免。这个计划应包括未加工成分和最终产品的微生物学和化学检测，和周围生产设备的监测。

通常，被检测过的成分优先在产品中使用，来确保没有那些影响最终产品安全的掺杂物和质量问题。最终的产品也要通过检测来确定其安全性和质量水平。宠物食品的检测主要包括有害微生物、有毒元素、多种毒素等检测。

一个好的检测计划是质量保证的核心。有助于鉴别出掺入次品的原料成分，阻止了被污染的最终产品流放到消费者手中，还使商家免予产品召回。