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作为成年犬类死亡的主要原因，癌症是一个在宠物主人和兽医中具有强烈情感共鸣的词。不幸的是，就目前临床诊疗实践来看，很多患犬直到表现出临床症状并且已到疾病晚期才检测到癌症。
在2023年美国兽医内科学院（ACVIM）论坛会议上，PetDX联合创始人Andi Flory分享说，她“厌倦了看到狗发现癌症太晚了，提高兽医检测癌症能力的愿望促使她研究液体活检，在过去两年中，她都致力于研究液体活检。
①通过液体活检改善癌症检测
“当我们能够在早期发现癌症时，我们治愈或延长生命的能力是最高的，”弗洛里分享道。在对350只被诊断为癌症的狗的回顾分析中，只有12%的狗在临床症状出现之前被诊断出来，其余88%的狗有临床症状，进而在诊断治疗过程中发现癌症。
在人类医学中，液体活检用于与癌症筛查、诊断和监测相关的各种应用。在过去10年里，相关的人类医学论文超过10000篇，Flory指出，这项技术正在迅速发展，我们在兽医诊疗方面也采用了这项技术。
液体活检操作简便，且能重复取样，是MIT科技综述杂志公布的2015年度十大突破技术之一。
当细胞死亡时，它们的DNA脱落到血液中，在那里它被分解成片段，称为无细胞DNA。肿瘤细胞泄漏含有起源肿瘤特异性基因突变的DNA，这种DNA在受炎症或感染影响的细胞中不存在，这一特征使其成为癌症的独特标志物。
PetDX开发的液体活检称为OncoK9，利用下一代测序来鉴定犬类血液样本中的这种被称为癌症信号的DNA，以判断在采血时，狗体内是否存在肿瘤细胞。
在对1100多只狗的临床验证研究中发现，该检测对肿瘤的敏感性为54.7%，特异性为98.5%，可检测30多种癌症。在对1500例真实病例的回顾性分析中，对应数据指标相似，分别为61.5%和97.5%。三种常见犬癌：骨肉瘤、血管肉瘤和淋巴瘤的检出率则为85.4%。
②液体活检在宠物领域的应用
液体活检技术可以在癌症诊断之前和之后使用。
在诊断之前，该测试可用于筛查癌症风险较高的无症状患犬，或在具有与癌症一致的临床症状的患者进行检查期间作为诊断辅助。OncoK9还可用于监测癌症和预测复发（该应用正处于研发过程中）。
最常见的用途是作为筛查测试，目前公司收到的样本中有64%属于这一类。Flory建议在癌症诊断的中位年龄前两年进行筛查。对于大多数犬品来说，这是在8到9岁之间，但对于一些风险较高的品种，如金毛猎犬、伯尔尼山犬等，中位年龄接近6岁，综合来看，建议在7岁时将其用作筛查测试，最早也可在4岁，”弗洛里说。
检测到癌症信号后，兽医应进行“确认性癌症评估”，包括彻底的体格检查（包括口腔和直肠评估）、实验室分析、胸部、腹部和任何骨科疼痛区域的成像，以及抽吸发现的任何异常，这些测试大多可以由全科医生进行，从而实现快速诊断。
以下文档为公司OncoK9产品检测报告示例：
