已确定：这些宠物食品成分可减缓老年犬认知衰退！

狗狗和人类一样，随着年龄的增长，可能会遇到认知功能的问题。这种现象在狗狗中被称为“犬类认知功能障碍综合症”（CDS），类似于人类的老年痴呆症。CDS的表现包括破坏性行为、不当的大小便以及过度吠叫等。研究表明，随着年龄的增长，狗狗出现CDS的风险也在增加。

抗氧化物是一类能够帮助抵抗自由基伤害的化合物，它们在维护细胞健康、延缓衰老过程中扮演着重要角色。自由基是一种不稳定的分子，它们在身体内过量时会损害细胞，包括大脑中的神经细胞。抗氧化物可以通过中和自由基来保护细胞，从而可能减缓认知衰退的进程。

科学家们发现，通过在宠物食品中添加特定的抗氧化物，可能有助于改善老年狗狗的认知功能。这些抗氧化物包括天然存在于食物中的，如某些水果和蔬菜中的抗氧化物，以及一些合成的维生素或类似维生素的物质，比如维生素E、维生素C、左旋肉碱和β-胡萝卜素。

在选择哪些抗氧化物添加到宠物食品中时，研究人员进行了一系列的评估。他们不仅考虑了这些化合物的抗氧化能力，还考虑了它们在加工过程中的稳定性、从消化系统中的吸收情况、安全性，以及它们对健康的潜在益处。

在对不同组合的食材和合成添加剂进行了初步喂养试验后，科学家们通过为期30个月的研究，评估了抗氧化强化食品和环境丰富化对老年比格犬认知功能的影响。

研究结果令人振奋——

抗氧化物的效果

研究显示，食用富含抗氧化物的宠物食品的老年狗狗，其认知衰退的速度有所减缓。此外，环境丰富化（即提供更多的刺激和活动）也被证明可以减缓认知衰退。重要的是，饮食中的抗氧化物和环境丰富化的结合使用，效果是相加的，能够在30个月的研究期间最大程度地减少认知衰退。

临床研究：宠物食品的实际效果

为了验证这些发现在实际生活中的效果，研究人员进行了一项临床研究。他们将老年狗狗分为两组，一组喂食富含抗氧化物的宠物食品，另一组喂食普通食品。

结果显示，食用富含抗氧化物食品的狗狗在行为上有了显著的改善，包括方向感、与家庭成员和其他宠物的互动、睡眠-觉醒周期、家庭卫生和活动等方面，而对照组的改善则不那么明显。