养狗与降低心血管风险有关。最近的报道表明，狗的陪伴与较低的血压水平，改善的血脂水平等有关。但是，由于先前的研究结果不一致，因此尚不清楚养狗是否与存活率提高有关。 近期，加拿大多伦多大学西奈山糖尿病领导中心Caroline K. Kramer等人在Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes 在线发表 题为"Dog Ownership and Survival，A Systematic Review and Meta-Analysis"的研究文章，该研究对美国、加拿大、北欧、新西兰、澳大利亚和英国近400万人参与的研究进行了分析，以确定狗这个人类最好的朋友对人类健康带来的益处。该研究发现：养狗将因各种原因导致的死亡率降低了24%。综合分析显示，对于那些已经患有心脏病和中风的人来说，养狗带来的益处更大，能够让他们死于心血管疾病的风险降低31%。另外，瑞典乌普萨拉大学Tove Fall团队在Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes 在线发表 题为"Dog Ownership and Survival After a Major Cardiovascular Event,A Register-Based Prospective Study "的研究文章，该研究对321430位年龄在40至85岁的瑞典成年人中的研究中，养狗与急性心肌梗塞或缺血性中风后的死亡风险较低相关。
动物陪伴，尤其是犬类，已经变得越来越普遍。英国一半的家庭拥有宠物，而最新的《全国宠物拥有者调查》 显示，美国68％的家庭拥有宠物，其中48％的家庭拥有≥1只狗。狗拥有的公认健康益处包括，老年人的健康状况得到改善，社交孤立感得到缓解，体育活动增加等。养狗似乎与心血管风险有关，因为近年来的一系列研究表明，养狗与较低的血压水平，改善的脂质分布减少有关。美国心脏病协会在2013年的一项科学声明中指出：“养狗可能与降低心血管风险有关。”
相反，关于养狗对死亡率产生影响的证据一直存在矛盾。自1980年代以来，人们一直在探索养狗与死亡率之间的关系，但是在一些研究中，养狗与更长的生存期相关，而另一些研究则报道了中性作用。由于缺乏评估养狗对预防心血管疾病影响的随机临床试验，因此有必要对观察数据进行有力的评估。因此，该研究进行了系统的综述和荟萃分析，以评估养狗与全因死亡率和心血管疾病死亡率之间的关系。这项研究对美国、加拿大、北欧、新西兰、澳大利亚和英国近400万人参与的研究进行了分析，以确定狗这个人类最好的朋友对人类健康带来的益处。该研究发现：“养狗将因各种原因导致的死亡率降低了24%。综合分析显示，对于那些已经患有心脏病和中风的人来说，养狗带来的益处更大，能够让他们死于心血管疾病的风险降低31%。
另一项针对336000多名瑞典男女的研究也同样发现，养狗的人在经历心脏病发作或中风等重大心血管事件后，健康状况要好于不养狗的人。尤其是独自生活的人，获得的益处更高。两项已发表的研究都是观察性的，这意味着研究人员无法证明狗的拥有是心脏病发作和中风后预期寿命延长或健康状况改善的直接原因，只有随机临床试验才能回答这些问题。美国心脏协会指出，研究发现，养狗的主人比不养狗的人每天最多锻炼30分钟。其他研究表明，狗提供伴侣和情感，可以减少焦虑和抑郁。在心脏病或中风等重大疾病发生后，这一点尤其重要。根据美国疾病控制和预防中心CDC的研究，养狗可以减轻压力、促进放松，影响我们生活的几乎所有阶段。CDC的研究显示：“养狗影响儿童的社交、情感和认知发展，促进积极的生活方式，甚至能够检测到即将到来的癫痫发作或某些癌症的存在。”https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/CIRCOUTCOMES.119.005554https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/CIRCOUTCOMES.118.005342https://edition.cnn.com/2019/10/08/health/dogs-help-us-live-longer-wellness/index.html
