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前几个月新冠肺炎大流行期间，本专栏主要关注疫情相关的话题。不过，现在言归正传，从企业角度谈谈“对人有益”的食品，如羽衣甘蓝和西兰花。它们是十字花科蔬菜的一个缩影，据说这类蔬菜在有利于健康方面远不只提供基础营养。那么，这是否也适用于猫狗营养呢? 我们来谈谈这个话题。
十字花科蔬菜的好处
首先，什么是十字花科蔬菜? 十字花科蔬菜品种很多 (统称十字花科)，包括菜花、卷心菜、羽衣甘蓝、白菜、西兰花、孢子甘蓝、萝卜、芥菜、西洋菜和小萝卜等。长久以来，世界各地家庭主妇都认为这些蔬菜“对人有益”。除了流传的做饭学问，生物医学最近就这些蔬菜与健康的关系对大鼠、小鼠以及人体进行了研究。大多数研究表明，它们含有的有效分子可以延迟，某些情况下，甚至可以逆转肿瘤的生长和发育。
这种好处的关键是一种称为芥子油苷的化合物。它们是大量含硫分子，与十字花科蔬菜的苦味有关。这些化合物与黑芥子酶或肠道菌群降解相结合，将芥子油苷转化为具有生物活性的异硫氰酸酯类化合物。例如，其中一些异硫氰酸酯表明有助于促进肿瘤细胞坏死 (细胞凋亡)。它们的作用对人类有益，但是否对猫狗起作用? 这种情况还缺少充分论证，但并未阻止企业将这些具有价值的蔬菜推广到宠物食品中。
简言之，许多宠物食品公司将这些蔬菜归类为“超级食品”。他们认为，将这些蔬菜加入食品可为动物提供“额外营养”，有利于健康长寿。总有一天会有足够的数据为此提供支持，在此之前，加入蔬菜的风险似乎很小。
宠物食品加入十字花科蔬菜
除了产品定位，是否有证据证明它们可用于宠物食品? 间或有这方面的例子。有证据表明，包括十字花科蔬菜在内，绿叶蔬菜可能有助于抑制苏格兰犬移行细胞癌。这项病例对照研究表明，每周进食14份以上绿叶蔬菜，可以降低狗患癌症的风险 (Raghavan et al., 2005)。另一方面，大量食用 (芥子油苷) 有可能防止碘摄入形成甲状腺瘤。这样的信息五花八门。
通常，倡导者对加入十字花科蔬菜的描绘十分乐观，并且大多有人类医学健康信息加以佐证。对宠物的好处包括有益于整体健康、抗癌、抗炎、抗皮炎、减少粪便气味、减少脱毛，甚至减少肛门腺体扩张。如果选定的蔬菜品种有证据支持这样的说法最好不过。尽管有的说法略显牵强，需要证实因果关系，更重要的是剂量和方法，但宠物食品加入蔬菜成分热度不减。
热门蔬菜：西兰花和羽衣甘蓝
目前，宠物食品中最受流行的十字花科蔬菜是羽衣甘蓝和西兰花。大多数人都知道西兰花什么样，但有趣的是羽衣甘蓝就是一种多叶卷心菜。原状羽衣甘蓝含水量约为84%，蛋白质含量为4.3%，脂肪含量很低 (<1.0%)。西兰花的水分也几乎占90%，蛋白质含量不到3%。两种蔬菜其余营养素均为少量糖、纤维和矿物质。因此，实际上对总卡路里的贡献不大。它们含有大量原始形式的草酸盐，会对尿路健康产生负面影响。烹饪可以降低草酸盐浓度。羽衣甘蓝和西兰花的价值在于芥子油苷、多酚和其他抗氧化分子。这些芥子油苷衍生物异硫氰酸酯中更重要的是萝卜硫素。
大部分在产品中使用羽衣甘蓝或西兰花的宠物食品公司都采购烘干的片状或颗粒状蔬菜。这种方式便于处理并加入食品中。不幸的是，由于干燥造成大量流失以及原材料费用，产品总成本十分昂贵，以至添加的量很少。如果食品中含量太低，加入的成分可能无法转化为受益。好处是大部分优点不会因为加工或热处理而损失。因此，假设剂量 (迄今未知) 足够，则对动物有利。
所以，归根结底，加入十字花科蔬菜不仅是一种良好愿望，而且是如何经济地实现这种想法，同时将大量人类营养学研究成果应用于伴侣动物的营养和健康。我们需要确定伴侣动物在哪些健康方面受益，以及如何达到最好的效果。在此之前，只要不夸大对宠物已证实的好处，行业就应朝着积极的方向发展。
摘要：5大要点
十字花科蔬菜包括菜花、卷心菜、羽衣甘蓝、白菜、西兰花、孢子甘蓝、萝卜、芥菜、西洋菜和小萝卜等。
十字花科蔬菜用于宠物食品作为饮食的一部分，可为动物提供“额外营养”，有利于健康长寿。
目前加入蔬菜的好处包括有益于整体健康、抗癌、抗炎、抗皮炎、减少粪便气味、减少脱毛。
羽衣甘蓝和西兰花是宠物食品使用的十字花科蔬菜最流行的两种“超级食品”。
有益于健康很大程度上源于人类食品信息；对宠物的好处有待对宠物进一步研究 (或以其他方式) 证实。
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