一提到中国富二代，很多人会想到用5亿赚来63亿的王思聪；7次成为中国最年轻女首富的杨惠妍；26岁掌管千亿帝国的谢其润；一年就使公司扭亏为盈，还赚了8000万的严昊。这群富二代不但没有被父亲的光辉所掩盖，反而以自己的能力让人熟知。
一提到富三代，人们就可能就会想到澳门赌王何鸿燊；与李嘉诚同名的富豪郑裕彤的孙子郑志刚等。这几个富三代也都是凭实力将家族企业发扬光大，但实际上，富三代的名气似乎比富二代的名气要小些。
甚至中国还有句古话为“富不过三代”，许多家族企业传到第三代手中，基本就快被消耗殆尽。然而，凡事都有例外，在国内，也有一些富二代、富三代没有败光家业，还带领家族企业继续发扬光大。
国内有一个家族那就更“厉害”了，不仅打破了“富不过三代”的魔咒，而且富到了17代，这在世界各地都很少见，这一家是苏州贝氏家族。也许每个人都对贝氏家族很陌生，但是大家应该听过贝聿铭这个名字。
他是一位中外著名的建筑大师，也是贝氏家族的第15代传人。1917年，贝聿铭生于广州，长大后来到上海上高中。毕业后，贝聿铭来到美国，并在宾夕法尼亚大学学习，之后又在哈佛和麻省理工深造。以其过人的艺术才能和他对建筑行业的独到见解，成为了美国建筑界的一位天才。
1960年，贝聿铭创立了一家建筑公司，并在随后的建筑生涯中开创了自己的艺术生涯，其作品遍及全世界，如香港中银大厦、香山饭店、美国图书馆、卢浮宫金字塔、华盛顿艺术馆等，都让贝聿铭刻下了时代的印记。可以说贝聿铭代表贝氏家族已经成为了一个时代的历史缩影。
根据公开资料，贝氏家族的始祖是贝兰堂，原籍浙江金华市兰溪县。明中叶，在苏州定居，以行医、卖药为生。至清乾隆年间，贝氏家族成为苏州四大富户之一。在近代，贝氏一族最繁荣的支脉是第十三代孙贝理泰和贝润生。
贝润生被誉为“颜料大王”，曾花费80万元买下了苏州著名园林中的狮子林，并将其改造成了家族财产，而且他也在花园里建造了一座庙宇。女儿结婚后，贝润生送给她“绿房子”作为嫁妆，号称远东第一大豪宅。
这栋绿色建筑由匈牙利建筑师胡德克设计，它有一个300平方米的厨房，12种不同颜色的卫生间，甚至还有非常先进的自动电梯，所以它也被认为是一座百年不会过时的建筑。
步入上世纪20年代，贝润生开始投入大笔资金购买土地，并在之后成为房地产行业的领头羊，在上海、苏州等地拥有房产。
50年代，贝润生在上海市区拥有近1000套房屋，房产总面积达16万平方米。值得注意的是，年少的时候，贝聿铭每年都要到贝润生的狮子林小住一段时间，而狮子林对贝聿铭的建筑审美也有很深的影响。
与贝润生一样，贝理泰是贝氏家族十三代的传人。上海商业银行成立于1915年，开创了用1银圆就可以开户的先河，为储户门提供了非常方便的银行服务，许多用户纷纷来他的银行办理存款业务。与此同时，贝理泰与合作伙伴共同组建了中国第一家创新型旅行社。
他的孙辈大多在银行工作，他们当中，成就最大的是三儿子，也就是贝聿铭的父亲贝祖诒。他生于1892年。毕业于苏州大学，进入中国银行北京总部工作。随后，他被派到香港，在香港建立中国银行分行。
此后，贝祖诒成为了著名的中国银行总经理、中央银行总裁等，并于1973年贝祖诒一家迁往纽约。
贝聿铭有三个儿子——贝定中、贝建中、贝礼中，都从事城市规划、建筑设计行业，也算是子承父业。就贝氏家族的第17代来说，贝聿铭的孙女Olivia Pei也继承了家族的优良基因。
按照家族的传统，她也进入了哈佛大学读书。但是与建筑学相比，Olivia Pei非常有主见，他对国际关系学、历史和国际贸易更感兴趣。
现在，贝聿铭的子孙都住在美国，但他们每一位都流淌着中国人的血液，对中国的感情十分深厚，他们会时刻怀念自己的祖国，同时他们也一直在努力学习中国文化，为祖国的发展做出一份应有的贡献。
通过行医买药发了财的贝氏家族，在上海有近千套房子，后代都进了哈佛。这一家庭已富裕了17代，充分证明了“留子以财，不如留子以才”的道理。