说到宠物必备品，第一想到的就是猫砂，从1947年全球第一款猫砂被艾德.罗伊发明出来，猫咪从此走进了室内生活。经过70多年的时间，猫砂也从最初的黏土球猫砂进化到了现在有多项功能的多元化猫砂，结团好的膨润土猫砂、更环保方便的豆腐猫砂、二者优势结合的混合猫砂以及选材边界拓宽后的谷物猫砂、咖啡渣猫砂等。猫砂的功能不断演变，也代表着宠物行业的快速发展。1947年1月的某天，一位叫凯·德雷帕的女士正在为家里的猫如何上厕所而发愁，因为天气太冷了，地面冻住，根本挖不出沙子。于是她敲开了邻居艾德-罗伊家大门，艾德-罗伊接管了父亲一家生产沙子和木屑的工厂，所以凯想找他要点沙子给猫上厕所。艾德很高兴的推荐了工厂的新产品——一种吸附性非常好的天然黏土。凯大胆尝试得到了令人欣喜的结果，这种黏土不仅很好的吸收了猫的尿液，还减少了一部分异味。艾德-罗伊深感发现了新商机。很快，他将黏土重新包装，以每袋5磅65美分的价格在杂货店出售，还起了一个时髦的名字：“Kitty litter”。人们如今把艾德·罗伊奉为猫砂的创始人，不过根据ASPCA（american society for the prevention of cruelty to animals美国防止虐待动物协会）的研究专家表示，虽然结团式猫砂很方便，但很快对它的质疑也产生了。人们担心猫把它吃下去对健康有害，哪怕只是舔舐散落在被毛上的猫砂粉尘。因此天然植物猫砂问世。与此同时，天然黏土作为最初的猫砂成分，使用了很长一段时间。但最初的黏土猫砂，虽然吸水但会沉底，铲屎官经常要整盆更换。生物学家（资深猫奴）托马斯·艾尔逊发现一种新型的黏土——膨润土，可以更好的吸水成团，这让每次清理时只需要将结团铲出来，而不需要整盆倾倒，而膨润土结团猫砂大体是安全的，一些宠物即便误食后也只会出现轻微的消化道反应。自此之后，追求更清洁、更吸味、更方便成了猫砂新的目标，很快又出现了添加二氧化硅（石英的一种）的猫砂，它有更好的吸水性，看起来也更干净。清洁猫砂的发明、发展与变革彻底改变了猫在人类家庭中的地位。人们对猫千岁的健康及品质的追求，让更多种类的猫砂诞生了。这些猫砂尽可能的使用天然材料或再生制品，当然，价格也是根据功能性高低不一。目前市面上常见的一些猫砂主要分为：水晶猫砂、木屑猫砂、膨润土猫砂和豆腐猫砂。富勒土猫砂：从初代黏土球猫砂开始，猫砂就不断经历着选材的变化。从最早的富勒土猫砂来说，其土质分子结构松散多孔，吸附能力较强，但不会结团是其硬伤，这就会导致其产品使用损耗过大。网上也有人称，艾德.罗伊的黏土球猫砂就是以富勒土为主要原材料。膨润土猫砂：因为富勒土不会结团的硬伤，在上世界八十年代，美国生物化学家托马斯·纳尔逊发现了一种叫膨润土的黏土在潮湿时会结块，于是可以轻松分离出潮湿的结块，留下干净的猫砂，至此，第二代猫砂膨润土猫砂诞生了。膨润土主要分为钙基和钠基，钠基膨润土好用，吸水结团性好，但是价格贵；钙基膨润土结团性较差，一铲就散，但价格非常便宜。所以市面上的猫砂多以钠基膨润土为主要原材料。豆腐猫砂：豆腐猫砂的主要原材料是豆渣，属于比较环保类型的猫砂，采用天然原材料，即使猫咪少量误食也不会影响到身体健康。同时，豆腐猫砂的除臭性、结团性都很好，而且豆腐猫砂比较环保，清理起来方便，还可以直接冲厕所，省下了宠主下楼扔猫砂的时间。混合猫砂：混合猫砂是由膨润土猫砂+豆腐猫砂混合而成，其比例多为3:7。具有更好的吸水性和防带出的优点，同时，混合猫砂中膨润土颗粒可以填补豆腐猫砂空隙，使猫砂吸水性更强，结团更牢固，不易散团，不易粘底的特点。新型猫砂：随着猫砂选材的不断进化，在原材料的使用上也有了更多的选择，谷物猫砂、咖啡渣猫砂、小米猫砂、椰壳猫砂等新型猫砂也逐渐在市场上崭露头角。因为城市化，使得封闭空间养猫成了刚需，从而催生了猫砂。所以猫砂也产生在最先城市化的美国。第一代猫砂富勒土是偶然发现；第二代猫砂膨润土可以结团，方便清理，使用体验比富勒土好很多；第三代植物类的猫砂可降解，更加环保；除以以外还有比如水晶猫砂、松木猫砂等，各有各的特点。
到了国内，由于猫砂的原料往往有其他更重要的用途，比如建筑业、饲料业。所以直到2000以后国内的产能有了剩余，才有了猫砂产生的物质条件。而猫砂被国内大众熟悉，其实是2010年以后的事情了，距今也就10年左右。
