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加州大学戴维斯分校的跨学科合作团队，为患有复杂性巨食道症的犬带来了新希望。
Ginger的复杂巨食道症已经发展为营养不良，并危及生命，直到加州大学戴维斯分校兽医院的首次巨食管手术挽救了她的生命。
巨食道症是一种异常扩张或巨大的食管，是犬及其家人可能经历的最具破坏性的疾病之一。在这种疾病中，食道（食管）肌肉失去张力，无法正常地将食物和水从喉咙输送到胃部。这会导致摄入物滞留和反流，从而导致食道内壁发炎（食道炎）、将食物或水分吸入气道（误吸）和营养不良等症状。
巨食管症是一种具有挑战性的疾病，治疗过程漫长而艰巨。值得庆幸的是，对于13岁的比利时玛利诺犬Ginger来说，她有一个负责任的家庭和一个富有同情心的医疗团队，他们正在努力改善她的生活质量并拒绝放弃希望。该团队尝试了几种创新的治疗程序，然后选择了在加州大学戴维斯分校兽医院进行手术，加州大学戴维斯分校兽医院此前从未进行过此类手术，最终手术成功，挽救了Ginger的生命。
通过Ginger胸部X光片对其吞咽功能研究后显示，食道异常扩张，里面装满了无法通过下食道括约肌进入胃部的粗磨食物。七年前，Ginger首次被诊断出患有巨食道症，当时她因重症肌无力而出现严重虚弱，这是一种影响神经和肌肉之间信号传递的神经系统疾病。她的巨食道被认为是重症肌无力引起的结果。通过积极治疗，医院的神经病学和神经外科团队全力支持Ginger恢复健康，她的重症肌无力状况也得到缓解。然而，巨食道症一直威胁着Ginger的生命。
到2020年12月，Ginger每顿饭都要经历痛苦的反流发作，她的体重减少了15磅，此时她被介绍给小动物内科服务中心的Tarini Ullal医生。内窥镜（示波器摄像头）视频显示Ginger的食道有明显炎症，接着进行吞咽食物和水的吞咽透视研究（视频 X 光），随后是食管导管压力研究（高分辨率测压法），显示她的下食道括约肌将食道与胃相连，没有适当松弛以允许摄入物进入胃中。
小动物医学教授Stanley Marks博士说：“当犬吞咽水或食物时，作为机械反射或反应的一部分，下食道括约肌应该自发松弛，这并没有发生在Ginger身上。因此，我们怀疑她患有食管贲门失弛缓症样综合征。” Stanley Marks博士是加州大学戴维斯分校（UC Davis）兽医学院内科、营养学和肿瘤学委员会认证专家，拥有资深的胃肠病和食管疾病方面专业知识。
贲门失弛缓症样综合征是一种已在人类身上得到很好表征但在犬身上却鲜为人知的疾病。
一系列的诊断和治疗测试证实了这一诊断，并在Ginger体内放置了一根胃饲管以暂时绕过扩张的食道，同时多学科护理团队开始了一系列的医疗程序来治疗这种疾病。除了Stanley Marks博士，小动物内科服务中心的Marks和Ullal也是多学科协作团队成员，他们一起联手寻找解决方案 ，还咨询了加州大学戴维斯分校医学院和Sutter医学院的医生，以进一步探索更持久的Ginger治疗方法。
Ullal博士说:“这是一群令人难以置信的人，他们拥有饱满的动力和热情一起工作并决心为Ginger找到解决方案，当我们尝试不同的治疗和干预措施时，她的主人也表现出了对她的巨大关心和强大适应力。”Ullal博士在Marks博士的指导下完成了加州大学戴维斯分校的普瑞纳胃肠病学和肝病学奖学金课程。
尝试了一系列旨在降低受限下食管括约肌压力的治疗。首先，使用一种叫做西地那非的药物来放松括约肌，但效果甚微。接下来，尝试对下食管括约肌进行气囊扩张和肉毒杆菌注射，以打开并松弛下食管括约肌。尽管做出了这些努力，括约肌仍然异常收缩。
达到这种治疗水平在兽医学中很少见。对于对这些干预措施没有反应的人类来说，下一个选择就是通过外科手术来帮助打开括约肌。因此，我们向加州大学戴维斯分校医学院和Sutte医学院的食道学专家和外科医生咨询寻求进一步的意见，以更好地了解手术方法，到2021年7月，Ginger成为加州大学戴维斯分校第一只接受食道手术的患病动物。
Ginger的手术涉及肌切开术，包括切开食管下括约肌的肌肉组织，以及胃底折叠术，包括将胃部分包裹在食管下部和下食管括约肌周围，以加强食管和胃的连接。胃底折叠术步骤对于防止下食管括约肌过度松弛是必要的，这可能会导致更多的反流。”
Marks博士说：“这是一个精细手术，因为下食管括约肌肌肉组织必须切开到足以松弛括约肌，但胃也必须定向以增加食管-胃交界处的张力，而不会过度收紧和重新产生阻塞。”
Ginger现在可以坐着吃东西，这样重力可以帮助将食物转移到她的胃里。这项技术只在少数条件与Ginger相似的犬身上进行过，因此长期成功率尚不清楚。对 Ginger来说，结合西地那非治疗放松括约肌的手术取得了明显的成功。她现在可以在直立喂食时，通过口进食流质食物，并且在手术后18个月内，她扔保持良好的控制。
Ginger的主人报告说，她和大多数患有巨食道症的犬一样，已经很好地适应了她的新饮食，并且渴望坐在为她特别设计的喂食椅上用餐。
Marks和Ullal博士强调，关于犬食管贲门失弛缓症样综合征，还有很多需要了解的地方。Marks博士和Ullal博士现在已经在加州大学戴维斯分校开展临床试验，以更好地了解、描述和治疗犬巨食管症和其他类似疾病。该团队希望Ginger的案例只是寻找治疗患有这种疾病犬的新途径开始。
Ullal博士说：“凭借一支真正具有创造力和协作精神的团队，我们能够帮助Ginger，我们恢复了Ginger的生活质量，并以一种重要而有影响力的方式实现了她家人的目标。我们现在希望推广从Ginger案例中学到的知识来帮助更多的犬。”
（本文来源：UC-Davis兽医学院 |作者：Rob Warren发表于2023年1月30日）
