2023年AAHA老年动物护理指南（上）

兽医应该将犬猫的老年期与它们其他生命阶段区别看待。老年犬猫需要量身定制的医疗保健计划，其中包括专门针对衰老动物其生理需求的准备、疾病诊断和治疗方案。此外，有老年宠物的家庭中，人与动物间可能有着坚固的感情与依赖的纽带，这是无法用金钱来衡量的，所以应在整体医疗保健计划设计中考虑到这一点。兽医团队提供建设性观点时或应考虑以下因素：

对于许多宠主来说，他们视爱宠的老年期与之前所有生命阶段总和同等重要。

老龄宠物的健康管理和福祉落实是重要的临床实践内容。

制定老年动物的医疗保健计划需要同时兼顾宠物家人的身心、情感或精神需求，所以对于兽医来说，这可能是一件极具挑战性的临床任务。理想的老年宠物护理计划涉及多方面内容，包括诊断、医疗和介入治疗、疼痛管理、营养、牙科、麻醉、环境调整、行为问题管理以及鉴别和管理合并症。

还包括对宠主进行动物临终关怀教育和规划，并在此过程中给予宠主家庭精神支持。本指南提供了一个按身体系统组织的综合表格，其中介绍了老年犬猫常见疾病的诊断方法。该指南还提供了常见诊断测试表，以及老年动物护理建议频次以及宠主的家庭护理贴士。

本指南为专家工作组建议，他们在护理老年犬猫方面拥有数十年的经验。本指南分为三个主要部分：

评估和管理健康的老年宠物；

评估和管理患病老年宠物，其中包括临终关怀；

为兽医团队和客户提供教育，强调老年宠物的护理和福利。

本指南提供的建议可以帮助兽医诊所开发额外的，突出个性化的老年宠物护理教育。这可以促进：

客户教育，提高人们对老年宠物护理的认识，以更好地维护老年犬猫的健康；

整个兽医团队参与到对宠主进行老年宠物健康和生活质量(QOL)的教育当中。

本《指南》的目的并不在于包罗万象，而是要为老年宠物保健提供一个以证据为导向的临床实践框架。本文引用了之前发表过的关于牙科、疼痛管理、麻醉、营养和临终关怀等特定主题的各种临床指南，兽医师可以参考这些指南，以获得适合更详尽的老年犬猫护理建议。

专注于老年宠物护理对兽医诊所及其客户都有很多好处。其中包括增强主人与动物间的情感纽带，提高老年患病动物的生活质量和延长寿命，以及深化兽医/客户/动物间关系。

老年动物患者的界定

由于动物老龄化因物种和品种而异，因此并没有固定的老年动物年龄界线。此外，老年犬猫的年龄界定标准不同。2019年《AAHA犬生命阶段指南》将老年犬定义为“整个生命历程的最后25%的时间”。《2021 AAHA/AAFP猫生命阶段指南》和《2021 AAFP老年猫护理指南》将年龄超过10岁的猫定义为老年猫。

可以使用其他描述性术语来阐述老年宠物的健康状况，如“虚弱”、“免疫衰退”和“发炎”。虚弱是一种随着年龄增长而出现的综合征，最初在人身上使用，指患者的储备功能减弱，导致生理和认知能力下降，更容易受到不良医疗后果的影响。

衰老可能会出现多种生物化学变化，这些变化只有在与年龄相关的变化的后期阶段才明显。早期发现与年龄相关的变化或能提高宠物的生活质量和延长寿命，但要实现对这些早期生化变化进行早检、早筛，还需要进行更多的研究以检测这些早期的生化变化。

免疫衰退是随着年龄的增长而发生的免疫功能障碍的过程。免疫衰退涉及淋巴器官的重塑，导致老年动物免疫功能改变，这与感染、自身免疫性疾病和恶性肿瘤的发展密切相关，人类医学已有相关证据，但兽医学中相关证据还有限。发炎是人类医学中的另一个概念，它认为衰老的速率和年龄相关性疾病可能与慢性进展性促炎表现有关。犬猫的免疫衰退和炎症之间的关系尚待验证，在进一步证据出现之前，应将其视为一种假设。

评估健康的老年宠物

了解宠物的详尽历史、以及老年宠物的环境和背景，对于与宠主和宠物建立关系至关重要。老年动物的宠主通常会带着许多担忧来就诊，所以兽医可以和主人相互讨论并确定检查项目优先顺序。如果宠主能感受到兽医的同理心和支持，他们可能还会分享更多关于他们的老年宠物的其他关键信息。全面的病史可以为评估宠物的健康状况提供重要信息，包括动物的饮食习惯、运动、行动、玩耍行为、排泄习惯、梳毛习惯、视力和听力。

兽医可能需要评估宠物目前服用的所有营养品的潜在相互作用。宠主可能会仅仅因为一些产品被贴上了“天然”的标签，就认为是安全的。

兽医必须就草药、营养品或其他疗法的风险与宠主进行沟通，科普这些保健产品/疗法或纯度不足或缺乏效力证明，以及具有潜在的毒性、药物相互作用和对动物造成潜在损伤。

老年宠物约诊的下一步计划是全面体检，这样能够获得更多信息。动物在舒适的环境中放松下来能够进行更准确的检查，包括对眼睛和口腔的详细观察，以及对脊椎、颈部、关节、肌肉组织、手指、腹部触诊和胸部听诊。

对于年龄较大行动不便的动物，可能需要使用更加宠物友好技术（低应激保定、柔软的检查台或在检查台之外对宠物进行检查）。

还建议老年宠物每年进行一到两次医学检查，包括CBC、血生化和尿检，以及图表或影像，以更好地跟踪身体变化和筛选生物标志物。

麻醉和手术注意事项

《2020年AAHA犬猫麻醉和监测指南》非常有用，是对本篇《老年犬猫护理指南》的这部分内容的全面补充。

老年宠物可能需要全身麻醉才能进行手术和一些非手术操作（如牙科护理）以治疗疾病和/或提高生活质量。单纯的高龄并不是全麻的禁忌症。如有必要，老年宠物也可能安全地进行多次麻醉。应考虑药物选择和其他预防措施，以将动物的麻醉风险降至最低。

除了体检外，还应进行术前实验室检查，应特别关注肾（肌酐）和心脏功能(NT-proBNP)。

麻醉期间应注意为老年动物保温，保定动作要轻柔，使动物处于一个舒服的姿势，并放在准备好的手术台或治疗台上。为了最大限度地缩短宠物的麻醉时间，建议外科医生在诱导麻醉时随时待命。

老年宠物麻醉的其他考虑因素可能还包括麻醉剂的滴定剂量（因为可能需要较低的剂量）。考虑到老年动物的阿片类药物和其他止痛药使用剂量有所不同，应按照手术指示规定开具术后镇痛药。

应安排经验丰富的外科医生和/或充分接受过类似技术培训的医生为老年动物进行手术。如有需要，应提供围手术期抗生素和疼痛管理。适当的镇痛药、物理治疗/康复训练可以促进术后机体功能恢复。

牙科

《2019年AAHA犬猫牙科护理指南》是对本篇《老年犬猫护理指南》的这部分内容的全面补充。老年宠物患口腔疾病的风险可能会增加，如牙周病和口腔肿瘤。应彻底检查口腔和咽部是否存在牙周病、口腔肿瘤或其他牙病（包括牙齿断裂或牙吸收）。每次就诊时兽医都应对老年动物进行口腔检查。