生物利用伪装来掩盖自己的位置、身份和行动。这可以让猎物避开捕食者，也可以让捕食者偷袭猎物。我们都知道变色龙的伪装方式——通过与环境融合隐藏自己，但自然界的生物伪装形式远不止于这种拟态。一个物种的伪装取决于几个因素。
比如，有皮毛的动物与有羽毛或鳞片的动物采用的伪装策略不同。羽毛和鳞片可以定期脱落和更换，而皮毛则需要几周甚至几个月的时间才能长出来。有皮毛的动物通常会根据季节进行伪装。例如，北极狐冬天的皮毛是白色的，而夏天的皮毛则是棕色的。
温暖天气下的北极狐。图源Craig Jackson / NINA
群居动物与独居动物不同。例如，斑马身上的条纹让它显得与众不同。然而，斑马是群居动物，它们以大群体的形式一起生活和迁徙。当聚集在一起时，很难分辨出一只斑马和另一只斑马，这使得狮子等捕食者难以追踪到动物个体。
斑马。图源Animal Corner
例如，如果捕食者是色盲，猎物就不需要与周围环境的颜色相匹配。斑马的主要捕食者狮子就是色盲，因此斑马的黑白伪装并不需要与它们的栖息地——非洲中部的金色大草原相融合。
环境和行为因素也导致物种采用多种伪装策略。
以背景匹配和破坏性着色为代表形式的拟态，是许多生物惯用的策略。拟态是指一种生物的外观或行为与某一物体或另一种生物相似。在背景匹配中，一个物种通过在颜色、形态或动作上与周围环境相似来隐藏自己。最简单的，鹿和松鼠等动物身体颜色与周围环境的“大地色调”相似，比目鱼等
图源John Hafner
躺在海底的比目鱼。图源Humberto Ramirez
竹节虫身体像树枝，受到威胁时会静止，有时甚至会摇晃起来，模仿风中吹动的树枝；撒旦叶尾守宫可以把自己的尾巴模仿成相当逼真的树叶，这样可以在树上隐藏起来。
竹节虫。图源网络
撒旦叶尾守宫。图源Caters News Agency
在破坏性着色中，物种的身份和位置可以通过着色图案来伪装。这种形式的视觉干扰会导致捕食者错误地识别他们所看到的东西。许多蝴蝶的翅膀上部有大的圆形图案。这些图案称为眼斑，类似于比蝴蝶大得多的动物（例如猫头鹰）的眼睛。眼斑可能会迷惑鸟类等捕食者，并误导它们远离蝴蝶身体柔软、脆弱的部分。
带有眼斑的蝴蝶。图源Wikimedia
还有一些物种使用色彩策略来突出自己的身份而非隐藏。这种伪装方式被称为警戒色。警戒色使捕食者意识到生物的毒性或危险特性。比如毒液致命的珊瑚蛇，其色彩鲜艳的圆环会提醒其他物种注意它的毒液。由于珊瑚蛇的警示色在动物界十分著名，以至于其他不具威胁性的物种也会模仿它来伪装自己的真实身份。例如，无害的猩红王蛇与珊瑚蛇有着相同的黑、黄、红条纹图案。除了拟态和警戒色，自然界的物种还有许多伪装的“经验之谈”。比如借助“反色”和“反阴影”隐藏自己或模糊自身形状，在身上附着天然材料（蜘蛛将沙子附着在身体上）弱化存在感，还有一些动物会进行嗅觉伪装，通过用其他物种的气味掩盖自己来躲避天敌（加利福尼亚地松鼠会咬碎响尾蛇的皮糊在尾巴上来迷惑天敌）。
