来源：农牧辅导帮
宠物食品研发涉及多个方面。对宠物生理学、解剖学和行为学的科学研究以及对宠物食品的配方设计技术、生产加工技术和宠物食品方向等等构成了宠物食品研发的主要核心技术。其中，对宠物生理学、解剖学和行为学的基础性科学研究是宠物食品研发的科学依据；对宠物食品的生产加工技术是宠物食品研发的重要手段；对宠物食品方向的把握是宠物食品研发的关键思路。如今，宠物产品开发团队必须了解消费者到底想要什么才能够满足需求。但宠物食品行业同时面向两个目标受众：宠物父母和他们的宠物。产品的成分、外观和成本、对制造商的信任以及宠物的健康、美丽和寿命的影响对购买者来说都很重要。大多数人不像对自己食用的食品那样仔细地阅读和分析宠物食物的成分。但是，如果宠物不喜欢它，其他什么都不重要。所以适口性起着至关重要的作用。研发团队一直在致力于此，试图为产品发明最佳配方。口味受多种因素的影响，包括配方、配料新鲜度、配料间协同作用引起的化学反应、密度和碎块形状。对买方来说，产品类型、是否符合市场上有竞争力的报价、加工程度和有用物质的保存都很重要。对于宠物来说，配方相似但采用其他技术生产的产品，其适口性可能不同。另外，对于原料的选择也同样重要。与传统的肉类蛋白质相比，替代性蛋白质，如昆虫和植物蛋白质，或试图培养人工“肉类”蛋白质，显著减少对环境的负面影响。回收包装，并试图总体上减少使用包装，也有重大影响，同样能够满足消费者的需求。宠物行业在这些问题上取得了实质性进展。宠物食品研发团队不仅仅是在创造高质量的产品。对他们来说，最鼓舞人心的是给它“灵魂”，让它不仅仅是食物。这样顾客就可以从与宠物的和谐关系中获得积极的感觉。他们会再次购买你的产品。生产加工技术是通过设计宠物食品原材料的配方和加工工艺，使产品满足设定的质量标准和宠物的营养需求。不同类型和功能的宠物食品所需生产加工技术不尽相同，宠物主粮和零食领域涉及挤压膨化加工工艺和密封高压高温灭菌技术，宠物零食领域涉及热风干燥工艺和真空冷冻干燥脱水技术等。
图1 宠物食品关键技术分析
Boss Dog品牌提供冻干生牛肉块、鸡肉或白鱼/三文鱼生食食品。这些小块食物提供完整和平衡的配方，包含蛋白质和其他营养物质，同时不含谷物，大豆和玉米。这三种产品都包括内脏和碎骨，即肉类加工的副产品。“内脏和其他副产品一样，也不应该成为恐惧的来源。这些配料是例如鸡心和牛肝之类的产品。内脏和其他副产品也可以提供可持续发展的优势”嘉吉公司的技术服务部副总裁Marcie Campion解释道，Campion说这些成分可能会被人类拒绝，但对宠物来说是非常有营养的。”宠物主人通常需要新产品类别（如羊奶和冻干配方奶粉）的食品安全操作说明，以及有关这些产品提供的营养的教育。与人类的食物链相似，猫和狗的奶制品消费也存在困惑的情况。其中大部分来自对乳糖（牛奶中固有的糖分）有真实或感知的敏感性或不耐受性的人。当乳糖不能被消化时，会导致胃气、腹胀和肠胃不适。事实上，狗和猫都喜欢奶制品。除非他们不能消化乳糖或被诊断为牛奶过敏，否则奶酪、冰淇淋甚至牛奶都可能是蛋白质、必需脂肪、维生素和矿物质的营养密集型来源。以植物为基础的素食主义者和纯素主义者是人类世界的热门话题，这一趋势正在向宠物食品转移。动物蛋白质的替代来源包括来自植物、真菌、昆虫和基于细胞的实验室生产的蛋白质。豆类是植物蛋白质最常见的来源。面临的挑战是，植物确实缺乏足够营养所需的必需氨基酸。豆类，如豌豆蛋白，是高质量的成分，为狗的饮食提供有意义的蛋白质、纤维和微量营养素水平豌豆蛋白含有亮氨酸、赖氨酸和精氨酸等必需氨基酸。在宠物的饮食中，豌豆蛋白应该与其他成分（如肉类蛋白）一起补充，以平衡氨基酸谱。然而，由于豆科植物的一些固有成分，如凝集素，豆科植物目前在一些宠物父母的恐惧成分，当大量食用生种子或面粉时，它们会对健康产生不良影响然而，研究表明，适度的热处理，例如用来制作狗粮和罐装宠物食品的热处理，会使凝集素的抗营养特性失活。谷物除了能够提供营养外，还提供抗氧化剂、富含能量的碳水化合物和纤维以促进消化。谷物，尤其是玉米，是帮助宠物消化食物中其他营养素的关键。狗粮中的谷物还可以帮助皮肤和毛发健康，保障免疫系统健康等等。消费者希望他们宠物的食物是新鲜和安全的，但他们更希望通过更自然的解决方案来提供这些属性。生产商可以选择经过验证的防腐剂溶液，使用植物抗氧化剂和醋等有机酸，它们是通过发酵自然产生的，可以减缓氧化，抑制腐败和病原体。虽然气味和味道是重要的，美学也成为宠物食品制造的一个重要考虑因素。宠物父母用眼睛买东西。向天然香料、颜色和配料的发展不再局限于人类食品和饮料行业。我们可以看到，将水果和蔬菜成分整合到优质宠物营养产品中的兴趣正在上升。水果和蔬菜能引入视觉吸引力和营养，还能提供功能，如稳定性和产品纹理。它们或许可以取代不太理想的粘合剂和淀粉。更多的宠物食品制造商正在利用水果成分的好处。
无论是对加工方法的担忧，包括或排除的成分，还是用于延长保质期的添加剂，虚假信息引发的情绪都会影响购买决定。2018年3月发表在《科学》杂志上的一项研究分析了网络上真假新闻的传播情况，发现虚假新闻比真相的传播范围更广。品牌必须不断地用事实来反驳虚假信息，以保持真正的、对宠物最有益的营养。
